Velikokrat slišimo stavek, da je prišlo do kratkega stika, ko luči ugasnejo, včasih pa pride celo do nenadnega izklopa. Tudi sami pogosto pogosto uporabljamo to besedno zvezo, le redki med njimi pa se dejansko zavedamo, kaj se dejansko dogaja. To je nekaj tehničnega, a očitno ni raketna znanost! Zdravniki med nami zlahka povedo, kaj je kratek stik. Tudi dijaki, ki so imeli fiziko v srednji šoli, bodo znali vsaj opisati, kaj se zgodi, da povzroči kratek stik. Pravzaprav je zanimivo, kaj se razlikuje med dvema vrstama kratkega stika, in sicer s serijskim vezjem in s paralelnim.
Poglejmo najprej, kaj sta vzporedna in zaporedna vezja. V bistvu obstajata dva načina ureditve sestavnih delov električnega tokokroga; zaporedno in vzporedno. Kot pove že ime, je serijsko vezje zgolj sestavljeno iz električnih komponent, razporejenih v vrsti ali vzdolž ene same poti. Zato skozi vse komponente prehaja isti tok. To ne velja za vzporedni tokokrog. Električne komponente so razporejene vzporedno ali v odsekih, tako da isti tok ne teče po vseh komponentah. Če želite to razumeti, upoštevajte glavno žico, ki nosi tok in se deli na dva dela (tako da je tok razdeljen), oba dela pa del toka po svoji poti. V nasprotju z serijskim vezjem napetost ostane v paralelnem vezju nerazdeljena. Primarni razlog, da je kratek stik v teh dveh vrstah vezja drugačen, je razporeditev, zato je bilo pomembno najprej razložiti različne razporeditve v obeh tipih vezij.
Do kratkega stika pride, če tok potuje po poti, ki je ne bi smel. Ponavadi je pot takšna, kjer je impedanca zelo nizka. To je edini primer nastanka kratkega stika in napačno opisovanje kakršne koli električne okvare kot kratkega stika, kot je običajno. Če je odpornost zelo nizka; do točke, ko lahko teče veliko toka, tako da lahko uniči komponente vezja, potem pride do kratkega stika. Pred približno desetletjem ali dvema so imeli kratki stiki v obeh tipih vezij različne učinke. Če bi v serijskem vezju obstajal kratek stik, bi eden od komponent izpuhtel in celoten tokokrog, torej bi vsi sestavni deli prenehali delovati. Zato bi ugasnile vse luči. To bi razložilo zatemnitev, tudi če je bil en sestavni del kratek stik. Vzporedno pa, če obstaja kratek stik, bi vse komponente na tej poti prenehale delovati, vendar bi ostale poti delovale v redu. Prizadet bi bil le en del.
Kot je danes, se pri ožičenju uporablja odklopnik ali varovalka. Varovalka lahko piha ali se odklopnik lahko izklopi, če pride do kratkega stika in prekine tok dovoda vseh komponent ne glede na serijo ali vzporedno namestitev. Ta ukrep se običajno vzame, ker je preveč toka, ki teče po prizadeti poti, lahko nevaren in lahko povzroči niz kratkih stikov v vzporednem vezju. Zaradi tega bi sestavili in vzporedno vezje v primeru kratkega stika prenehali delovati.
1. Različne zaporedne zaporedne in vzporedne povezave predstavljajo različne učinke, ko pride do kratkega stika; serija - električni sestavni deli, razporejeni v vrsti ali vzdolž ene poti; vzporedno - glavna žica, ki nosi tok in se deli na dva dela (tako da je tok razdeljen), oba dela, ki delita tok po svoji poti, so električne komponente razporejene vzporedno ali v odsekih
2. V večini vezij; kratek stik - povzroči, da vse komponente prenehajo delovati v zaporedju; ni tako za vzporednice, prizadeta je samo ena pot, počitek deluje dobro
3. Odklopniki ali varovalke, ki se uporabljajo v nekaterih primerih; lahko ustavi, da ves tok teče, če pride do kratkega stika; učinek postane enak pri vzporedni in seriji