Stereotip in predsodki sta dve vrsti prepričanj o različnih slojih posameznikov, med katerimi je mogoče poudariti nekatere razlike. Ljudje imajo stereotipne predstave o drugih in se tudi držijo predsodkov. V poskusu razumevanja sveta okoli nas se ljudje vključujejo v oblikovanje stereotipov in celo predsodkov. Za primer vzemimo določenega strokovnjaka, na primer zdravnika ali knjižničarja. Vsi imamo v mislih podobo osebe. Ko srečamo nekoga, ki sodi v to merilo, tudi brez upoštevanja postavimo osebo v ustrezno kategorijo. Torej lahko idejo o stereotipu opredelimo kot preveč poenostavljeno predstavo o značilnih lastnostih človeka. Včasih so stereotipna prepričanja lahko negativna. Ko govorimo o predsodkih, gre za mnenje, ki ne temelji na nobeni logiki ali sklepanju. Vsi imamo takšne ideje o ljudeh, kot so neljubi, ki nimajo logične ali racionalne razlage. Ta članek poskuša izpostaviti razlike ob razjasnitvi obeh pojmov.
Zanimivo je, da beseda "stereotip" izhaja iz grške besede "stereos", kar pomeni "trden" ali "trden". So standardizirana prepričanja o ljudeh, ki temeljijo na nekaterih predhodnih predpostavkah. Po psiholoških raziskavah obstaja veliko teorij o stereotipih. Ena od teorij pravi, da je stereotipizacija zato, ker je pretežko sprejeti vse kompleksnosti drugih ljudi kot posameznike. Druga teorija pravi, da se ljudje, ko želijo dobro razmišljati o sebi, vključujejo v stereotip. Menijo, da so otroški vplivi res nekaj zelo globokih dejavnikov pri razvijanju stereotipov. Ko otrok odraste, začne ustvarjati „sheme“ ali drugače miselne bližnjice, ki posamezniku pomagajo, da se na bolj učinkovit način spoprijema z današnjimi izkušnjami. Za primer vzemimo vlogo učitelja. Že od otroštva razvijamo idejo o učitelju. To je splošen in zelo poenostavljen opis, za katerega upamo, da bo veljal za vse učitelje. To človeku omogoča, da posameznika zlahka prepozna s pomočjo miselnih shem. Kadar se človek ne ujema v našo stereotipno podobo, je to za posameznika lahko zelo zmedeno. Stereotipi so precej pogosti v kulturnih medijih, kjer igralci opravljajo vlogo različnih likov.
Po drugi strani pa je predsodek nekakšna predsodka ali predpostavka o nekom, preden ima dovolj znanja, da lahko natančno presodi. To je predvsem razlika med stereotipom in predsodki. Gre za pojmovanje ljudi, ki temelji na etnični pripadnosti, rasi, spolu, kasti in podobno. Zaradi tega se predsodki nanašajo na prepričanja brez zanesljivega poznavanja dejstev, povezanih s prepričanjem. Raziskave, ki so bile opravljene na predsodkih, kažejo, da veliko predsodkov temelji na negativnih občutkih do ljudi, ki pripadajo drugim skupinam, vendar kaže naklonjenost ljudem, ki pripadajo nečim. To se verjetno ne razvija zaradi sovraštva, ampak zaradi občudovanja in zaupanja v svoje skupine. Tudi to prakso imamo. Predstavljajte si skupino učencev v šoli. Pri njih obstaja velika težnja, da se v primerjavi z drugo skupino štejejo za hladnejše in boljše učence. Ta skupina bi na druge gledala kot na konkurente, zato bi imela negativna mnenja. Včasih lahko nenavadne ali nezaželene predstave o nekomu povzročijo tudi predsodke. Tako je tudi socialni status zelo pomemben dejavnik, ki ga je treba vplivati na predsodke.
Vljudnost slik:
1. "Minstrel PosterBillyVanWare edit" avtorja Strobridge & Co. Lith - http://hdl.loc.gov/loc.pnp/var.1831. evidencePublic Domain], prek Wikimedia Commons
2. "Ugandski protest proti homoseksualnosti zaradi protesta" avtorja riekhavoc - prvotno objavljen na Flickr kot uganda washing_ 414.jpg. [CC BY-SA 2.0], prek Wikimedia Commons