Svet zelo majhnih se je človeškim očem prvič odprl leta 1595, ko je Zaccharias Janssen izumil prvi sodobni svetlobni mikroskop. Ta vrsta mikroskopa uporablja svetlobo, razpršeno po steklenih ali plastičnih lečah, za povečanje predmeta do 2000-krat večje od običajne velikosti. Vendar pa se je z razvojem znanosti skozi stoletja pojavila potreba po močnejšem mikroskopu, ki bi lahko videl manjše in manjše predmete. Vnesite elektronski mikroskop.
Prvi elektronski mikroskop je leta 1931 patentiral Reinhold Rundenberg iz podjetja Siemens. Medtem ko je bil prvi veliko manj močan, lahko sodobni elektronski mikroskopi sliko povečajo do dva milijona krat od prvotne velikosti. Elektronski mikroskop je sposoben videti lestvico posameznih nukleinskih kislin, gradnikov našega DNK..
Elektronski mikroskop ustvari svojo izjemno fino sliko tako, da delček elektronov odda skozi elektrostatične ali elektromagnetne leče, podobno kot princip svetlobnega mikroskopa. Ker pa je valovna dolžina elektronskega žarka toliko krajša. Krajša valovna dolžina pomeni večjo ločljivost.
Elektronski mikroskopi so splošna kategorija, v kateri obstaja več sort. Dva najpogostejša sta prenosni elektronski mikroskop in skeniranje elektronskih mikroskopov. Obe uporabljata snop elektronov za ogled zelo majhnih, vendar žarek deluje na različne načine.
Prenosni elektronski mikroskop uporablja žarek velike moči, da v bistvu strelja elektrone skozi predmet. Elektronski žarek najprej prehaja skozi kondenzatorsko lečo, da se koncentrira žarek na predmet. Potem gre žarek skozi predmet. Nekateri elektroni preidejo vse; drugi udarijo molekule v predmet in se raztresejo. Spremenjeni žarek nato preide skozi objektivno lečo, lečo projektorja in na fluorescenčni zaslon, kjer opazimo končno sliko. Ker elektronski žarek v celoti prehaja skozi predmet, vzorec raztresenosti daje opazovanemu celovit pogled na notranjost predmeta.
Pregledni elektronski mikroskop ne uporablja koncentriranega elektronskega žarka, da bi prodrl skozi objekt, kot to počne prenosni elektronski mikroskop. Namesto tega pregleda žarek čez predmet. Med skeniranjem žarek izgubi energijo v različnih količinah glede na površino, na kateri je. Skenirajoči elektronski mikroskop meri izgubljeno energijo za ustvarjanje tridimenzionalne slike površine predmeta. Čeprav ni ravno tako močan kot prenosni elektronski mikroskop, lahko skenirajoči elektronski mikroskop ustvari obsežne povečave veliko večjih predmetov, kot je mravlja.
Pred kratkim so razvili druge elektronske mikroskope, ki združujejo tehnologije prenosa in skeniranja. Vendar vsi elektronski mikroskopi, prenos, skeniranje ali kako drugače uporabljajo osnovno načelo povečevanja predmeta z uporabo elektronskega žarka.
Poiščite več informacij o elektronskih mikroskopih.