Iron vs Cast Iron
Železo je kovina, pa tudi kemični element. Kot element je predstavljen s simbolom Fe in atomsko številko 26, ki spada v skupino 8 in obdobje 4. Kot kemični element ga umeščanje v periodično tabelo uvršča med prehodne kovine. Železo skupaj z njegovimi zlitinami je najpogosteje uporabljena kovina in najpogostejši feromagnetni materiali pri vsakodnevni uporabi. Kovina je videti sijoče in srebrno sive barve, vendar ob izpostavitvi zraku zaradi oksidacije tvori rjavo prevleko rje (železov oksid). Posamezni kristali železa v čisti obliki so na splošno mehki, vendar se bodo okrepili, ko bomo dodali majhne količine nečistoč, na primer ogljika. Ko je železo legirano z drugimi kovinami in ogljik v majhnih količinah proizvaja jeklo, ki je lahko več kot tisočkrat trše od železa. Med vsemi železovimi meteoriti in v planetarnih kovinskih jedrih, kot je zemlja, je železo najbolj obilno kovina, pa tudi v jedru rdečih velikanov. Železo je v svoji čisti obliki kovina, a ker zlahka oksidira, ko je izpostavljeno vlagi in kisiku, ga v čisti obliki le redko najdemo nad zemeljskimi površinami. Čisto kovinsko železo lahko pridobivamo iz rud, kot je hematit iz železove rude, z odstranjevanjem kisika pri visoki temperaturi v postopku, imenovanem kemična redukcija.
Lito železo je izraz, ki se običajno nanaša na sivo železo. Na splošno je lito železo pojem, ki označuje veliko skupino železovih zlitin, ki se strdijo z evtektiko. Za prepoznavanje zlitine se uporablja barva njene zlomljene površine, da se ve, katera zlitina je. Na primer, belo litega železa je tako imenovano zaradi bele lomljive površine, ki jo prinašajo karbidne nečistoče, ki omogočajo, da razpoke gredo naravnost skozi. Tudi siva litega železa so poimenovana zaradi svoje sive površine ob lomu, ki nastane zaradi odklona prehodne razpoke z grafitnimi kosmiči, ki ob razbijanju materiala sprožijo nešteto novih razpok. Železo predstavlja največji masni odstotek legiranega materiala, ogljik in silicij pa sta glavna elementa legure. Po teži liti likalniki vsebujejo 2,1 do 4 odstotkov ogljika. Lito železo je običajno krhko, z izjemo kovinskih likalnikov. Livani likalniki so zdaj priljubljeni inženirski materiali s široko paleto uporabe zaradi nizkega tališča, dobre obdelovalnosti, odpornosti proti obrabi in deformaciji ter dobre pretočnosti. Lito železo je odporno tudi na oksidacijske učinke rje.
Povzetek
Železo je čista kovina, ki obstaja kot en sam element, medtem ko je litega železa legirano železo, ki je legirano z železom z elementi, kot sta ogljik ali silicij.
Kovina železa je izpostavljena oksidaciji, ko je izpostavljena zraku in vlagi, da tvori rje, medtem ko litega železa vlaga ne oksidira.
Kristali železa so mehki, medtem ko je lito železo ponavadi krhko.
Železne kovine imajo konsistentne lastnosti, medtem ko se lastnosti litega železa razlikujejo glede na vrsto dodanega legirnega elementa.