V krajih, kjer je podnebje skozi vse leto zelo hladno, temperature pa so konstantno negativne, je običajno pojavljanje različnih oblik padavin. Dve najpogostejši besedi, ki se uporabljata za opis tega naravnega pojava, vključujeta deževje in snežne padavine. Čeprav so te padavine večino časa bodisi dež na snegu, padajoče kapljice niso vedno le tekoče (dež) ali kosmiči ledu (sneg). Opaženo je bilo, da včasih dež, ki pade na tla, zmrzne takoj, ko naleti na katero koli površino. Včasih so to, kar pade iz oblakov, res ledene kroglice, ne pa sneg. Za čim boljši razlago teh nekoliko drugačnih pojavov uporabljamo druge besede, kot so sneg, leden dež, toča itd.
Za začetek je leden dež le običajen dež, ko pade iz oblakov na površje. Pada kot drobne kapljice vode. Vendar pa je to, kar razlikuje od običajnega dežja, dejstvo, da kapljice zmrznejo, takoj ko naletijo na površje. Ker je temperatura na Zemlji ali nekoliko nad njo, približno 20–30 stopinj Celzija, vsekakor pa višja od temperature v atmosferi, kapljice zmrznejo na hitrih cestah, zgradbah, drevesih itd. Slap ni enak kot leden dež. Padavine, ki padejo v obliki ledenih kroglic, se imenujejo kot mehke. Z enostavnejšimi besedami beseda mehur vsebuje tiste majhne ledene kroglice, za katere se vidi, da se odbijajo od naših oken, vetrobranskih stekel ali tal. Ohranja čvrsto, ledeno konsistenco ob dotiku tal in se običajno kopiči tako, kot bi sneg.
Obe padavine se pojavita pozimi. Toda vprašanje je, kaj povzroča te različne padavine? Tam, kjer so temperature pod ničlo, padajoči sneg prehaja skozi toplo plast, kjer se snežinke topijo in postanejo vodne kapljice, ki jih imenujemo dežne kapljice. Te kapljice padejo na tla in se ob dotiku katere koli površine ponovno pretvorijo v pelete. V primeru mehurja začetni del ostane enak, to je, da sneg, ki pada, prehaja skozi toplo plast in se pretvarja v dežne kapljice. Ko pa te kapljice padajo, se zaradi svoje poti skozi hladno plast ledu ali zmrzovalnem zraku blizu Zemljine površine znova zmrznejo v ledene kroglice, preden padejo na tla.
Topla plast, o kateri govorimo, kjer se sneg pretvori v ledeni dež ali sneg, je za oba primera nekoliko drugačna. Da bi se sneg spremenil v zmrzljiv dež, mora biti topla plast globja in sega blizu tal, kar posledično naredi plast pod zmrzovanjem v bližini Zemljine površine tanjše kot prej. To je razlog, da novo nastale kapljice dežja nimajo veliko časa, da se zmrznejo v ledene kroglice, preden padejo na tla, kot v primeru snega. Običajno dosežejo tla ob zmrzovanju in bi se tako ali tako zamrznili ob dotiku površine. Kar se tiče mehurja, je topla plast višje v atmosferi, zato imajo kapljice, ki izhajajo iz te plasti, dovolj časa, da se zmrznejo, preden padejo na tla in tako tvorijo mehur.
Nekaj razlik je tudi v tem, kako se pojavita oba in njuna skladnost, ko padeta na tla. Zamrzujoč dež je običajno le kapljica vode v tekočem stanju, vendar pri zelo nizki temperaturi, kot da so samo približno za kadarkoli zamrznite V nasprotju s tem je sneg, ki pada v obliki drobnih ledenih kroglic, pravzaprav mešanica snežink in dežnih kapljic.
Povzetek razlik, izražen v točkah