Poznavanje razlike med razširjenostjo in pojavnostjo je lahko koristno zaradi dejstva, da sta razširjenost in pojavnost izrazi, ki se uporabljata v medicinski terminologiji, da nakazujeta, kako razširjena je lahko bolezen, kot tudi stopnjo njene pojavnosti. Tako razširjenost kot tudi pojavnost imata pomen za zdravnike in znanstvenike ter analizirajo številke obeh, da se odločijo o prihodnjem poteku ukrepov in postopkih zdravljenja. Ljudje so zmedeni med razširjenostjo in pojavnostjo in jih uporabljajo zamenljivo, kar je napačno, ta članek pa bo razložil razlike med razširjenostjo in pojavnostjo, da bodo lahko bralci jasneje razumeli, kaj natančno pomeni vsak od teh izrazov..
Če ste zdravnik ali znanstvenik, ki se ukvarja z zdravljenjem raka dojk, ste spoznali njegovo razširjenost v vašem mestu. Razširjenost se nanaša na dejansko število bolnikov z rakom dojke v mestu, kar je razmerje, ki ga lahko izračunate tako, da bolnike z rakom razdelite na celotno prebivalstvo v vašem mestu. Pri izračunu razširjenosti se upoštevajo tudi tiste, ki so bili diagnosticirani letos. Nova težava in stari primeri so breme bolezni.
Po drugi strani pa ste, če ste zdravnik ali znanstvenik, ki se ukvarja z zdravljenjem raka dojk, spoznali tudi njegovo pojavnost v vašem mestu. Po drugi strani pa se pojavnost nanaša na nove primere raka dojk v enem letu, ki se je pojavil v vašem mestu. To je spet razmerje, v katerem nove primere raka dojke delite s celotno populacijo. Očitno je pojavnost razmerje, ki je vedno manjše od razširjenosti. Medtem ko razširjenost upošteva nove primere in stare primere, se pojavnost nanaša le na nove primere. Lahko pride do primerov visoke razširjenosti, vendar z nizko incidenco in obratno. Tudi v primeru nizke pojavnosti bolezni pri populaciji so lahko žepi z veliko pojavnostjo, ki znanstvenike vzbujajo zaskrbljenost. Kadar preučujemo tveganje za določeno bolezen, je vedno pomembna incidenca in ne razširjenost, saj pojavnost razkrije tveganje, ki ga predstavlja določena populacija v zvezi z določeno boleznijo. Visoko stopnjo pojavnosti se vedno nanaša na visoko stopnjo tveganja.
• Razširjenost se nanaša na stanje, ki pove, kako razširjena je bolezen pri populaciji, medtem ko se pojavnost nanaša na nove primere bolezni v populaciji v enem letu.
• Razširjenost je razmerje med celotnim številom bolnikov, ki so diagnosticirali in se zdravili, s celotnim prebivalstvom, medtem ko je pojavnost razmerje med skupnimi novimi primeri v populaciji, deljeno s celotnim prebivalstvom.
• Pri preučevanju etiologije bolezni je pomembnejša pojavnost.
Tako je jasno, da sta razširjenost in pojavnost povezani, vendar sta različna ukrepa porazdelitve bolezni med populacijo. Zato je vedenje, za kaj pravzaprav pomeni vsak izraz, koristno za vsakogar.