Ker se tako primerjalna književnost kot angleščina lahko štejeta za akademske veje, ki običajno gredo v podobno smer, je vredno poznati razliko med primerjalno literaturo in angleščino. Primerjalno literaturo je mogoče opredeliti kot preučevanje svetovne literature, ki je zunaj meja, angleščina pa je vsaj v literarnem smislu omejena na številne narode. Ko poudarimo glavno razliko med obema akademskima vejama, lahko ugotovimo, da primerjalna literatura presega nacionalne in kulturne meje, medtem ko je angleščina precej omejena na državno mejo. Ta članek poskuša razjasniti razliko med primerjalno literaturo in angleščino, hkrati pa zagotavlja osnovno razumevanje obeh izrazov.
Primerjalno literaturo lahko omenjamo kot akademsko sfero, v kateri preučujemo literarna dela različnih narodov, kultur in žanrov. Na začetku te discipline se je omejila tudi na literaturo angleščine, francoščine in nemščine. Ta položaj se je zdaj spremenil tam, kjer se primerjalna literatura giblje od literarnih del Evrope do Afrike. V tem smislu je primerjalna književnost vse bolj razširjeno polje znanja, ki skozi zgodovino posveča pozornost svetovnim literarnim delom. Vključuje se v postopek primerjave ne le med literaturo različnih držav, kultur in žanrov, ampak tudi skuša primerjati literaturo z drugimi akademskimi vejami, kot so družboslovje, religija, zgodovina, filozofija itd. zaradi česar je interdisciplinarno področje študija. Za primer vzemimo primerjavo z zgodovino. Primerjalci bi poskušali poiskati del literature v zgodovini, raziskati družbeni kontekst, gibanja, ki so se dogajala, vpliv, ki ga je imel na sodobno literaturo, in poskušati globlje razumeti literaturo.
Po drugi strani je angleščina nekoliko drugačna. Ko rečemo angleščina, bi se lahko nanašala na angleški jezik ali drugače na angleško literaturo. Če smo pozorni na jezikovni vidik angleščine, je skorajda nepogrešljiv za ljudi v sodobnem svetu, kjer je postal bolj svetovni jezik z vse večjim številom angleško govorečih, ki ga uporabljajo kot svoj prvi, drugi jezik ali celo angleščina kot tuji jezik. Toda če pogledamo na literarni vidik, je angleška književnost za razliko od primerjalne literature precej omejena, saj raziskuje le britansko in ameriško literaturo v večini primerov. Obseg angleške literature je precej omejen. Res je, da raziskuje vsa obdobja literarnih del od Shakespearea do Miltona. Ne gre za zelo široko perspektivo, saj pojasnjuje le literaturo omejenega števila narodov v zgodovini.
Zato lahko glavno razliko med primerjalno in angleško literaturo navedemo na naslednji način.