Naš svet urejajo pravila, ki jih implicirajo ali izvajajo, in že zgodaj nas naučijo živeti po teh pravilih. Društvo pričakuje, da bomo ravnali tako, da bodo v skladu s temi pravili, da bomo živeli srečna, usklajena življenja.
Delamo pazljivo, da ne kršimo katerega koli pravila, ki bi lahko poškodoval ali škodoval drugim. Včasih pa počnemo stvari ne v skladu s pravili, ampak na podlagi tega, kar menimo, je treba storiti pravilno.
Nekateri menijo, da je moralno kršiti neko pravilo, da bi naredili večje dobro. S tem argumentom postane moralno prav, da kradejo hrano ali zdravila, da rešijo življenje. Toda potem bo tudi moralno pravilno ubiti pedofila, da bi rešili otroke, da ga ne bi oškodovali? Razprava in prepir se nadaljuje, dokler imajo ljudje različne poglede na moralo in pravilen način ravnanja v družbi.
Nekateri se držijo prepričanja, da je moralni pomen dejanja določen z njegovim izidom. Verjamejo, da bi moral biti največji užitek največjega števila rezultat dejanja, ki ga naredite, zaradi česar bo moralno prav. To teorijo ali prepričanje imenujemo utilitarizem.
Obstajata dve vrsti utilitarizma. Eno je akt utilitarizem, drugo pa utilitarizem pravila. Medtem ko ta dva razmišljata o posledicah ali koristnosti ukrepa, sta dva različna stališča.
Dejansko utilitarizem je prepričanje, da je tisto pravo dejanje, ki prinaša največ sreče največjemu številu ljudi. Gre za koncept, ki verjame, da je moralnost dejanja določena z njegovo uporabnostjo za večino ljudi, da je to dejanje v skladu z moralnimi pravili, saj prinaša večje dobro ali srečo.
Po drugi strani utilitarizem pravila je prepričanje, da je neko dejanje lahko moralno pravilno, če je v skladu s pravili, ki bodo prinesla največjo dobroto ali srečo. Drži se prepričanja, da je pravilnost dejanja določena s pravilnostjo njegovih pravil in da če sledimo pravilnemu pravilu, dosežemo največje dobro ali srečo.
Gre za koncept, ki verjame, da čeprav upoštevanje pravil ne pomeni vedno največjega dobrega, tudi sledenje ne bo prineslo največjega dobrega. Na koncu lahko vladni utilitarizem postane dejanje utilitarizma, ker ko kršenje pravila ustvari večje dobro, se lahko uporabi podvladanje za obravnavanje izjem.
Povzetek
1. Delovati utilitarizem je prepričanje, da neko dejanje postane moralno pravilno, kadar ustvari največje dobro za največje število ljudi, medtem ko je utilitarizem pravila pravi, da je moralna korektnost dejanja odvisna od pravilnosti pravil, ki mu omogočajo, da doseči največje dobro.
2. Delovati utilitarizem je prepričanje, da je v redu prekršiti pravilo, če prinaša večjo korist, medtem ko je utilitarizem pravila prepričanje, da tudi če pravilo ne more prinesti večjega dobra, ga tudi ne krši.