Tehnologija hlajenja ali hlajenja je tehnološka panoga, ki se ukvarja s pojavi in procesi hlajenja telesa. V tem smislu hlajenje pomeni zmanjšanje notranje energije telesa z odvzemom energije, kar se kaže z zniževanjem njegove temperature.
Klimatska naprava je postopek spreminjanja klima z odstranjevanjem toplote in vlage, da bi dosegli bolj udobno notranje okolje. Cilj tega postopka je ponavadi distribucija klimatiziranega zraka v različnih notranjih prostorih, da se doseže določeno udobje in kakovost zraka.
V najširšem pomenu ta izraz zajema vsako vrsto tehnologije, ki spreminja stanje ((de) vlaženja, čiščenja, ogrevanja, hlajenja, prezračevanja), v praksi pa zajema HVAC naprave, vključno s klimatskimi napravami. Klimatske naprave v bistvu črpajo vroč zrak in ga nato hladijo po postopku izhlapevanja (postopek ogrevanja je približno enak - samo obratno).
Preprosto povedano, te naprave prenašajo toploto iz prostora v zunanje okolje. Glavne komponente so dva izmenjevalnika (uparjalnik in kondenzator), kompresor in termoreaktivni ventil, cel sistem pa kroži delovno snov ali freon v različnih agregatnih stanjih (tekočih in plinastih). Tako kot pri toplotnih črpalkah za ogrevanje in hlajenje (ki so v resnici klimatske naprave), delovanje temelji na Carnotovem ciklu.
Uparjalnik loči toploto od zraka tako, da jo tekoča delovna snov prevzame v postopku izhlapevanja, zrak, ki gre skozi uparjalnik, pa postane hladnejši in s tem ohladi prostor. Tekočina po “prevzemu” toplote postane plinasta in potuje skozi kompresor, kjer se pod pritiskom segreje, kondenzator pa preide v trenutno stanje in toploto prenese v okolje. Snov nato preide skozi toplotno-ekspanzijski ventil, kjer se nadalje ohladi in preide v plinasto stanje ter se spet premakne v uparjalnik, da prevzame toploto.
Smer gibanja delovne snovi lahko spreminjamo s štirismernim ventilom, ki omogoča kroženje snovi v obe smeri.
Za hlajenje hladilniki uporabljajo tekočine, ki se običajno pretvorijo v plin pri zelo nizkih temperaturah. Večina domačih hladilnikov kot hladilnih sredstev uporablja klorofluoroogljikovodike (freone). Hladilnik ima labirint hermetično zaprtih medsebojno povezanih cevi, skozi katere nenehno kroži freon.
Freon se prenaša iz tekočega stanja v plin in obratno, vendar se nikoli ne segreva. Toplota izdelkov, ki segreva zrak v hladilniku, seva skozi njegove notranje stene in prodira v cevi, ki vsebujejo freon. Medtem ko tekoči freon absorbira toploto, se njegova temperatura dvigne in se spremeni v plin. Medtem temperatura hrane pade.
Na dnu hladilnika električni motor sesa plin v črpalko, imenovano kompresor. Tu se plin stisne in segreva. Nato segreti plin potisne v tanke cevi v zadnjem delu hladilnika (te vijačne cevi so za hladilnikom in jih je mogoče videti).
Te cevi, vroče od plina, oddajajo toploto, ki se širi skozi zrak v prostoru. Kot rezultat, je zrak za hladilnikom običajno topel. Po izgubi toplote se plin, še vedno pod visokim pritiskom sten tankih cevi, v katerih se nahaja, vrne v tekoče stanje. Tekoči freon se skozi tanko cev potisne nazaj v širše cevi v stenah hladilnika, kjer spet vrača toploto hrane v plin. Nato se vrne v kompresor za drugo osnovno stiskanje. In to se skozi čas nenehno ponavlja.
Hladilniki so zasnovani s kondenzatorjem, kompresorjem in uparjalnikom v enem kompletu, in ko odganjajo toploto, se zunanja površina hladilnika segreje. V AC so kompresor in kondenzator ločeni od uparjalnika.
AC se uporabljajo za vzdrževanje temperature in vlažnosti zraka; hlajenje ali ogrevanje. Hladilniki se uporabljajo pri hlajenju in zamrzovanju izdelkov (večinoma hrane).