V telesu organizma se molekule ali ioni s fizioloških procesov premikajo iz enega kraja v drugega. Glavni fiziološki procesi so difuzija, osmoza in aktivni transport. V primeru osmoze in olajšane difuzije; imajo nekaj podobnosti, pa tudi nekaj razlik. Osmoza je spontano gibanje molekul vode po polprepustni membrani iz območja visoke koncentracije raztopine v območje z visoko koncentracijo topnega topila. Po drugi strani je olajšana difuzija proces spontanega pasivnega prenosa molekul skozi biološko membrano preko specifičnih trans-membranskih integralnih proteinov. Nekatere razlike med osmozo in olajšano difuzijo so:
Osmoza vključuje gibanje molekul vode. Molekule vode se premikajo iz območja visoke koncentracije v območje nizke koncentracije. Olajšana difuzija na drugi strani vključuje netopne spojine, kot so sladkorji, aminokisline in ioni, ki lahko prehajajo skozi delno prepustno membrano.
Koncentracijski gradient je število molekul na določenem območju. Vzrok je lahko tudi za postopno razliko v koncentraciji topljenca med dvema območjema. Proces osmoze povzroči, da se molekule premikajo po koncentracijskem gradientu. To pomeni, da je treba ustvariti osmotski tlak, da se molekule topila premaknejo iz območja z nizko koncentracijo topljenca v območje z visoko koncentracijo topljenca. Po drugi strani olajšana difuzija povzroči, da molekule prehajajo iz visoke koncentracije v gradient z nizko koncentracijo. To prinaša razliko med obema.
Membrana je fleksibilno, ki obdaja ali ločuje tkivo, ki tvori ravnino ali film in ločuje dve okolju, običajno v živih organizmih. Ko gre za osmozo; membrana je bistvenega pomena za ustvarjanje koncentracijskega gradienta med dvema različnima okoljema. Olajšana difuzija v drugem primeru lahko poteka bodisi v prisotnosti bodisi v odsotnosti membrane. To je zato, ker se molekule lahko prosto gibljejo od območja visoke koncentracije do območja z nizko koncentracijo molekul.
Biološki nosilec je protein v membrani, ki pomaga gibanju molekul ali ionov iz ene regije v drugo. Olajšana difuzija zahteva nosilce v gibanju molekul. Molekule se vežejo na transportni protein, ki obsega membrano, in se skupaj premikajo proti območju z nizko koncentracijo. V primeru osmoze pri gibanju molekul vode ni potreben nosilec. To poudarja opazno razliko med osmozo in olajšano difuzijo.
Osmoza vključuje gibanje molekul vode po polprepustni membrani. To pomeni, da je voda bistvenega pomena za proces osmoze. Na drugi strani; olajšana difuzija ne zahteva, da se molekule vode prenesejo na druge molekule. Pomembno je, da osmoza zahteva molekule vode, vendar za lažjo difuzijo niso potrebne nobene molekule vode.
Proces je, kako potekajo fiziološka sredstva. Osmoza se pojavi, kadar ima medij, ki obdaja celico, večjo koncentracijo vode kot celica. Celica pridobi molekule vode zaradi učinka osmotskega tlaka. Osmoza se pojavi tudi, ko voda prehaja iz ene celice v drugo. Po drugi strani se olajšana difuzija pojavi, kadar je medij, ki obdaja celico, v visoki koncentraciji ionov ali molekul kot okolje znotraj celice. Molekule se zaradi difuzijskega gradienta preselijo iz okoliškega medija v celico.
Iz zgoraj navedenih razlik je jasno in razvidno, da se osmoza in olajšana difuzija tako ali drugače razlikujeta.