Splošno med vrstami je bolečina prepoznana kot biološki alarm, ki nakazuje, da je telo ogroženo, pod stresom ali poškodovano. Občutek bolečine deluje kot zaščitni mehanizem, ki običajno izzveni, ko dražljaj odstranimo ali ko telo ozdravi. V drugih časih se lahko "alarm" zmanjša s pravilno uporabo analgetikov ali pa se v primerih, ko gre za nujne medicinske primere ali postopke, začasno utiša skupaj z anestetiki, ki jih izvajajo licencirani zdravstveni delavci.
Številni medicinski postopki zahtevajo uporabo anestetikov, katerih glavni namen je zaviranje prenosa signalov, poslanih iz prizadetih živčnih celic, na bolečinske receptorje v možganih. Obstaja nekaj različnih vrst anestezije. Obstaja regionalna anestezija, pri kateri je prizadet le del telesa, in splošna anestezija, kjer oseba 'spi' (izgubi zavest) in sploh ne čuti bolečin. Nazadnje obstaja neke vrste anestezija, imenovana "lokalna", pri kateri se med manjšimi operacijami desesenzibilizira le minutni del telesa, na primer zapiranje majhnih ran s šivi, na primer, ali pri nekaterih postopkih ustnega zobozdravstva..
Epiduralni in hrbtenični bloki so tako regionalni anestetični postopki, ki so pogosto zmedeni, ker so na videz zelo podobni. Izraz "epiduralna" se na splošno nanaša na postopek, ki od esteta zahteva, da injicira opiate v hrbtenični steber vzdolž vratnega (vratnega), prsnega koša ali ledvenega mesta za namene: 1) zmanjšanja bolečine (analgezija); ali 2) povzroča otrplost in delno ali začasno paralizo spodnjih okončin (anestezija). Epiduralna anestezija "" zadnji od obeh opisov "" najbolj spominja na hrbtenični blok; vendar gre za dva ločena postopka, ki povzročata zelo različne rezultate. Številne operacije se izvajajo z uporabo epiduralne anestezije, vključno z ortopedskimi operacijami na medenici, nogah in gležnjih; kila; nefrektomija (odstranitev ledvic); in travme spodnjih okončin, če jih naštejemo le nekaj.
Epiduralna anestezija, znana tudi kot "epiduralni blok", se izvaja za zmanjšanje bolečine, kar omogoča merjeno gibljivost (omejena uporaba mišic) na prizadetem območju. Epiduralna anestezija zmanjšuje občutljivost na določenih predelih telesa in se običajno nudi nosečnicam pred porodom ali med njim. Če se bodoča mati odločila za neboleč porod, ji v hrbtenico vstavi kateter, ki vstopi v najbolj skrajni del hrbteničnega kanala, imenovan „epiduralni prostor“. Kateter služi kot pot, da anestetiki vstopijo v telo in tako blokirajo občutke od potovanja do bolečinskih receptorjev v možganih. Med epiduralno se uporabljajo večji odmerki anestetikov v primerjavi z odmerjanjem med spinalnim blokirnim učinkom, učinki pa se uresničijo v samo 15 '' 30 minutah. Uporaba katetra omogoča tudi dodatno odmerjanje pooperativno ali med postopkom.
Za primerjavo je spinalna anestezija, ki jo imenujemo tudi "subarahnoidni blok" ali "hrbtenični blok", druga oblika regionalne anestezije. Razlike so v vodenju postopka, ki uporablja eno samo injiciranje lokalnega anestetika v območje hrbtenjače, imenovano „subarahnoidni prostor“. Spinalni bloki se od epiduralne anestezije razlikujejo tudi po tem, da je potrebna količina uporabljenega opiata med postopkom spinalnega bloka veliko manjša. Hitrost nastanka je hitrejša: za uveljavitev anestezije potrebuje le 5 minut. Spinalni bloki zahtevajo, da je mesto injiciranja pod ledvenim vretencem 2 (L2-L3; L3-L4), da se prepreči prebadanje hrbtenjače. Spinalni bloki se pogosteje uporabljajo za začasno, regionalno paralizo okončin in popolno otrplost na prizadetem območju.
Povzetek: