Žile in arterije so obe vrsti krvnih žil, vendar arterije prenašajo kri od srca do preostalega telesa, medtem ko žile prenašajo kri v srce iz preostalega telesa. Vse arterije razen pljučne in popkovnične arterije nosijo oksigenirano kri, medtem ko vse žile nosijo deoksigenirano kri.
Arterije so osnova krvožilnega sistema, njihova glavna funkcija pa je dovajanje kisika in hranil s krvjo do vseh celic v telesu. Odstranjevati morajo tudi ogljikov dioksid in druge odpadne snovi, vzdrževati kemično ravnovesje, mobilnost beljakovin, celic in drugih elementov imunskega sistema. Glavna funkcija žil je prevoz deoksigenirane krvi iz tkiv nazaj v srce. Izjemi sta veni pljučne in popkovine. Tudi arterije so vedno bolj mišične od žil.
Žile so razvrščene kot površinske (tiste, ki so blizu površine kože in nimajo pripadajočih arterij), globoke (imajo ustrezne arterije in so globlje v telesu), pljučne (ki dovajajo oksigenirano kri iz pljuč do srca) in sistemske žile (ki izsušijo tkiva telesa in odvzamejo deoksigenirano kri v srce).
Po drugi strani arterije razvrščamo med sistemske (del srčno-žilnega sistema), pljučne (prenašajo kri v pljuča), aorto in arteriole.
Arterije nosijo svetlo rdečo kri, saj je kisik, medtem ko imajo vene temno rdečo kri. Arterije se postopno delijo na manjše cevke za razliko od žil. A žile so elastične cevaste tvorbe, ki v primerjavi z arterijami niso tako debele ali trdne ...
Zunanje plasti arterij so narejene iz vezivnega tkiva, ki pokriva srednjo plast mišičnega tkiva. Ta tkiva se krčijo med srčnimi utripi in dajejo živim organizmom impulz. Notranji sloji arterij so gladke endotelne celice, ki pomagajo pri nemotenem pretoku krvi.
Struktura tkiv v venah je podobna kot pri arterijah, vendar se ne strinjajo tako kot njih. Tudi vene se zrušijo, ko kri ne teče po njih, za razliko od arterij, ki ostanejo naravnost.