Zahvaljujoč tehnološkemu preboju so se z leti razvile metode sterilizacije. Zdaj se v laboratoriju uporablja več različnih metod sterilizacije. Toda avtoklaviranje s paro ostaja izbira za sterilizacijo v večini laboratorijev. Kljub temu, da je avtoklaviranje čista, hitra, zanesljiva, sorazmerno poceni metoda sterilizacije brez nevarnosti za okolje, se še vedno uporablja večinoma v bolnišnicah. Kot rečeno, obstajajo tri pogosto uporabljene metode sterilizacije: parni avtoklav, nenasičen kemični parni sterilizator in suhi toplotni sterilizator. Razpravljali bomo le o metodah parnega avtoklaviranja in suhe toplote.
Sterilizacijo s paro izvaja specializirana tlačna komora, imenovana avtoklav, ki uporablja visokotlačno paro za sterilizacijo opreme in zalog. Je ena najpogostejših in najstarejših metod za sterilizacijo instrumentov in materialov, ki se večinoma uporabljajo v zobozdravstvenih ordinacijah. Avtoklavi so na voljo v različnih velikostih in vrstah. Druga priljubljena metoda, ki se uporablja za sterilizacijo v zobnih ordinacijah, je skozi suho toploto. Ena najpreprostejših metod sterilizacije suhe toplote je neposredno plamenjenje. Čeprav je suha sterilizacija toplote sorazmerno počasnejša kot obdelava v avtoklavu, je dobro za instrumente, ki ponavadi rjavijo v vlažnem avtoklavu. Oglejmo si podrobno dva postopka sterilizacije.
Sterilizacija je uničenje vseh oblik življenja mikrobov, kar potrjujejo ubijanje visoko odpornih bakterijskih sporov. To je najvišja stopnja ubijanja mikrobov. Sterilizacija s paro ali avtoklaviranjem je ena najpogostejših in široko uporabljenih metod za sterilizacijo v zobozdravstvenih ordinacijah. Proces se nanaša na postopek sterilizacije instrumentov, ki uporablja čas, temperaturo in pritisk za uničenje vseh oblik življenja mikrobov, vključno s sporami. Avtoklav je tlačna komora, vrsta posode, ki uporablja visokotlačno paro za sterilizacijo opreme in zalog. Verjame se, da gre za eno najučinkovitejših metod sterilizacije, ki uničuje vse mikroorganizme, tako patogene kot nepatogene, vključno s sporami in virusi. Za avtoklaviranje je potrebnih najmanj 121 stopinj Celzija (250 stopinj Farenhita) s parnim tlakom 15 funtov na kvadratni palec (psi), za 15 minut, da se zagotovi sterilizacija.
Sterilizacija suhe toplote je še ena priljubljena metoda za sterilizacijo, ki uporablja čas in toploto za uničenje vseh oblik življenja mikrobov, vključno z mikrobnimi sporami in virusi. Ta postopek je v osnovi sterilizacija s pomočjo pečice. Peči s suho toploto se uporabljajo za sterilizacijo predmetov, ki lahko korodirajo v parnem avtoklavu. Naprava zahteva vzdrževanje in ne korodira in ne rjavi instrumentov in opreme. Čas, potreben za sterilizacijo, je odvisen od temperature pečice. Sterilizacija suhe toplote običajno traja približno eno uro ali približno pri 340 stopinjah Fahrenheita ali 2 uri pri 320 stopinjah Fahrenheita. Uporabljati ga je treba le za predmete, ki jih poškoduje vlaga ali je nepropustna. Edina slabost sterilizacije pri suhi toploti je, da je razmeroma počasnejša od avtoklaviranja.
Medtem ko sta avtoklaviranje in suha toplotna sterilizacija dva najpogostejša načina sterilizacije v zobozdravstvenih ordinacijah, je avtoklaviranje ena najpogostejših in najstarejših metod za sterilizacijo instrumentov in materialov, ki se večinoma uporabljajo v bolnišnicah. Avtoklaviranje se nanaša na postopek sterilizacije instrumentov, ki uporablja čas, temperaturo in pritisk za uničenje vseh oblik življenja mikrobov, medtem ko je suha toplotna sterilizacija v bistvu sterilizacija s pomočjo pečice, ki porabi čas in toploto za usmrtitev vseh oblik življenja mikrobov, vključno z mikrobnimi sporami in virusi.
Da bi zagotovili sterilizacijo, mora tlačna komora ali avtoklav za 15 do 30 minut povečati temperaturo nasičene pare na najmanj 121 ° C ali 250 ° F s tlakom pare na 16-16 funtov na kvadratni palec (PSIG). Pomembno je upoštevati navodila, značilna za avtoklav, s katerim delate. Sterilizacija suhe toplote ponavadi traja približno eno uro pri 340 ° F ali 2 uri pri 320 ° F. Inštrumenti morajo biti pred sterilizacijo suhi in vrat se ne sme odpreti, dokler ni celotni cikel končan.
Sterilizacija s paro se lahko uporablja za vse predmete, ki lahko sprejemajo toploto in vlago, vendar para lahko prodre v goste materiale, kot so posode, ovoj, PVC cevi itd. Par lahko poškoduje tudi plastične in gumijaste predmete. Uporabljajo se tudi za razkuževanje bioloških odpadkov. Čeprav je sterilizacija suhe toplote sorazmerno počasnejša od avtoklaviranja, se pogosto uporablja za sterilizacijo materialov, ki jih lahko poškoduje vlaga ali pare nepropadejo. Uporabljajo se za odstranjevanje pirogenov iz steklovine, najpogosteje v farmacevtski industriji. Vendar pa suhe toplote nikoli ne smete uporabljati na mehkih gumijastih izdelkih.
Čeprav je začetni nakup in lastništvo parnih avtoklavov višji od stroškov suhih sterilizatorjev za toploto, lahko obdelujejo več predmetov hkrati v krajšem času. Medtem ko so stroški delovanja večinoma enaki z obema načinoma sterilizacije, pa suhi sterilizatorji suhe toplote potrebujejo manj vzdrževanja kot parni avtoklaviri, zahvaljujoč njihovi preprosti zasnovi in delovanju. Avtoklavi pa se lahko uporabljajo za vse predmete, ki lahko sprejemajo toploto in vlago. Suhi toplotni sterilizatorji se pogosto uporabljajo za sterilizacijo materialov, ki jih lahko poškoduje vlaga ali pare nepropadejo.