Medtem ko sta apetit in lakota v nekaterih vsakodnevnih pogovorih povezana in sinonimna, obstaja tehnična razlika. Oboje je povezano s tem, da želi posameznik zaužiti hrano. V mnogih primerih so neposreden motivator prehranjevanja in oboje lahko resno vpliva na zdravje posameznika. Ker je prehrana eden najpomembnejših elementov za zdravje posameznika, lahko apetit in lakota vplivata na zdravje in sta pomemben kazalnik zdravja.
Posameznikov apetit je v najpreprostejšem opisu želja po jedi. To je motivacija, ki jo mora človek ob določenem času jesti. Bolj podrobno lahko sporoči ne le, kdaj posameznik poje, ampak tudi, kaj posameznik poje. Kadar so zdravi in delujejo v smeri optimalnega učinka, jih bo apetit usmeril k živilom, ki bodo imeli potrebno prehrano. Čeprav ima okus lahko vpliv na dejansko prehrano! To je lahko dobro ali skrajno negativno. Lahko se zmanjša zaradi splošne bolezni ali poveča. Apetit se lahko poveča tudi z vadbo in zdravjem. To so navadno dolgoročne spremembe, ko gre za zdrave spremembe. Nekaj in takojšnja sprememba apetita je nekaj, o čemer se morate posvetovati z zdravnikom.
Lačna je pravična skrb za zdravje. Lakota ne samo opisuje posameznikove občutke, ampak je dejansko stanje, ki izhaja iz tega, da zaužijemo manj od priporočenega dnevnega vnosa kalorij. Na žalost velik odstotek prebivalstva, tudi v razvitih državah, živi skoraj v nenehni lakoti, kar lahko negativno vpliva na njihovo zdravje. Občutek lakote, ki ga lahko občutijo posamezniki, se lahko giblje od rahlega nelagodja do skoraj izčrpavajočih bolečin. Običajno je usmerjen v želodec in se lahko poslabša, ko se stanje poslabša.
Oboje lahko povzroči odvračanje od tega, kar poskuša posameznik doseči, čeprav je lakota veliko bolj resna. Na splošno je relief za oba v osnovi enak in dokaj podoben. Osnovno zdravilo je prehrana v telo, čeprav so lahko katera od teh simptomov resnejšega. V primeru lakote bo morda potrebna hospitalizacija in morda bo potrebno intravensko hranjenje.