Prilagoditvene motnje (AD) in posttravmatske stresne motnje (PTSP) povzročajo stresorji, značilne pa so predvsem zaradi nesorazmerne stiske. Posamezniki s temi motnjami trpijo zaradi oslabitve na različnih področjih svojega življenja zaradi prejšnjega travmatičnega dogodka. Glede njihovih splošnih razlik se AD postavlja kot diagnoza, če so simptomi odziv na soočanje z določeno življenjsko spremembo ali dogodkom in če se je slabo počutje pokazalo v treh mesecih po nastanku stresorja in da motnja ne bi smela trajati več kot šest mesecev. Po drugi strani diagnoza PTSP določa, da mora trajati motnja več kot en mesec, lahko pa se pokažejo 6 mesecev po smrtno nevarnem dogodku. Naslednje razprave nadalje preučujejo takšne razlike.
AD se včasih imenuje kot situacijska depresija, reaktivna depresija ali eksogena depresija. Ta motnja je posledica nezmožnosti posameznika, da se spopade z novimi življenjskimi razmerami, kot so brezposelnost, poroka, sprememba skupnosti in drugo. V primerjavi z drugimi diagnozami je to najverjetneje najmanj stigmatizirano od vseh. 5 Diagnostični in statistični priročnik duševnih motenj, 5th Izdaja (DSM 5) določa naslednja merila za AD:
PTSD se sproži z doživljanjem ali priča travmatičnega dogodka, kot so vojna, nesrečo in zlorabo. Prvič je bil določen leta 1980 v DSM III. DSM 5 določa naslednja merila:
Pogosti stresi pri AD so pomembne spremembe v življenjskih situacijah, kot so brezposelnost, selitev na drugo območje in bolezen. Po drugi strani so običajni sprožilci za PTSP resnejši dogodki, kot so spolno nasilje, resne poškodbe in grožnja s smrtjo.
DSM 5 kaže, da bi se simptomi AD morali pojaviti v treh mesecih od začetka stresorja in da ne bi smeli trajati dlje kot 6 mesecev, medtem ko naj bi simptomi PTSD trajali dlje kot en mesec in lahko pride do zapoznelega izražanja (vsaj šest mesecev po dogodek).
AD se lahko določi kot pri depresivnem razpoloženju, s tesnobo, z mešano tesnobo in depresivnim razpoloženjem, z motnjo vedenja, z mešano motnjo čustev in vedenja ali kot nedoločen. Kar zadeva PTSP, se lahko določi kot disocijativni simptomi ali zapoznelo izražanje.
Simptomi AD so manj intenzivni, pa tudi manj številčni, kot so izrazita stiska in pomembne okvare delovanja. Po drugi strani so simptomi PTSP bolj intenzivni, kot so vsiljivi in moteči spomini, ponavljajoče se nočne more, disociativne reakcije, vztrajno izogibanje dražljajem, negativne spremembe razpoloženja in kognicije ter izrazite spremembe vzburjenja in reaktivnosti.
AD je najpogostejša diagnoza pri bolnišničnem psihiatričnem posvetovanju v ZDA, saj odstotek običajno doseže 50%. To je lahko tudi posledica dejstva, da je verjetno najmanj stigmatizirajoča diagnoza. Kar zadeva PTSP, naj bi bilo predvideno življenjsko tveganje za Američane 8,7%. Osebe, ki so najbolj ogrožene, so žrtve spolnih napadov, vojaških bojev in ujetništva.