Pomnilnik so možgani računalnika, ki shranjujejo podatke in informacije za shranjevanje in pridobivanje. Tako kot človeški možgani je spomin tudi prostor za shranjevanje računalnika - kot fizična naprava -, ki lahko začasno ali trajno shranjuje podatke ali programe.
Pomnilnik je temeljna komponenta računalnika, ki je razvrščena v primarni in sekundarni pomnilnik. Primarni pomnilnik je glavni pomnilnik računalnika, do katerega lahko neposredno dostopa centralna procesna enota, medtem ko se sekundarni pomnilnik nanaša na zunanjo shranjevalno napravo, ki se lahko trajno shranjuje podatke ali informacije. Medtem ko oba služita istemu namenu; to je, da shranijo podatke ali navodila za nadaljnjo obdelavo v CPU-ju, vendar to počnejo zelo drugače. Oglejmo si podrobno oba.
Primarni pomnilnik, znan tudi kot glavni pomnilnik, je območje v računalniku, v katerem so shranjeni podatki in informacije za hiter dostop.
Polprevodniški čipi so glavna tehnologija, ki se uporablja za primarni pomnilnik. To je pomnilnik, ki se uporablja za shranjevanje pogosto uporabljenih programov, do katerih lahko procesna enota dostopa neposredno za nadaljnjo obdelavo. To je hlapni pomnilnik, kar pomeni, da se podatki začasno shranijo in se lahko spremenijo ali izgubijo v primeru izpada električne energije.
Preprosto povedano, podatki so nedotaknjeni, dokler računalnik deluje in v trenutku, ko se izklopi, se podatki izgubijo. Vsaka aplikacija v računalniku se najprej naloži v pomnilnik z naključnim dostopom (RAM), ki omogoča hitrejši dostop. Izraz je bolj dvoumen, saj se nanaša tudi na notranji pomnilnik, kot so notranje pomnilniške naprave.
Nasprotno, sekundarni pomnilnik je zunanji pomnilnik računalnika, ki se lahko uporablja za dolgoročno shranjevanje podatkov in informacij.
Gre za nehlapni pomnilnik, kar pomeni, da podatki ostanejo nedotaknjeni, tudi če je računalnik izklopljen. Podatkov ne more neposredno obdelati procesna enota v sekundarnem pomnilniku; v resnici se najprej prenese v glavni pomnilnik in nato prenese nazaj v procesno enoto.
Sekundarni pomnilnik se nanaša na vse zunanje pomnilniške naprave, ki lahko shranjujejo velike količine podatkov, kot so trdi diski, diskete, magnetni trakovi, bliskovni diski USB, CD-ji, DVD-ji itd. Na splošno je počasnejši od primarnega pomnilnika, vendar lahko shrani veliko količino podatkov, v razponu gigabajtov do terabajtov.
Pomnilnik ima v računalnikih ključno vlogo za shranjevanje in pridobivanje podatkov. Računalniški pomnilnik je razvrščen v primarni in sekundarni pomnilnik. Medtem ko je primarni pomnilnik glavni pomnilnik računalnika, ki se uporablja začasno shranjevanje podatkov ali informacij, medtem ko se sekundarni pomnilnik nanaša na zunanje naprave za shranjevanje, ki se uporabljajo za trajno shranjevanje podatkov ali informacij.
Primarni pomnilnik vsebuje samo tiste podatke ali navodila, ki jih računalnik trenutno obdeluje, kar omogoča procesorju dostop do delujočih programov in storitev, ki so začasno shranjeni v določenem pomnilniškem naslovu. Po drugi strani je sekundarni pomnilnik obstojen, kar pomeni, da se navodila najprej prenesejo v glavni pomnilnik in nato preusmerijo v centralno procesno enoto.
V primarnem pomnilniku procesna enota neposredno dostopa do podatkov in do obdelave ostane v glavnem pomnilniku. Informacije in podatki so shranjeni v polprevodniških čipih, tako da imajo omejeno zmogljivost shranjevanja. Informacije so v sekundarnem pomnilniku shranjene v zunanjih napravah za shranjevanje in do njih procesna enota ne more neposredno dostopati.
Primarni pomnilnik je nestanovitne narave, kar pomeni, da so podatki ali informacije, shranjene v glavnem pomnilniku, začasno izgubljene, kar lahko povzroči izgubo podatkov v primeru izpada napajanja in ga ni mogoče obdržati. Nasprotno, sekundarni pomnilnik je nestanovitne narave, kar pomeni, da se informacije shranijo trajno, brez izgube podatkov v primeru izpada električne energije. Podatki so nedotaknjeni, razen če jih uporabnik namerno izbriše.
Primarni pomnilnik lahko zaradi naključnega izbora pomnilniških naslovov imenujemo tudi RAM, ki je kratek za spomin na naključni dostop. RAM hrani podatke enakomerno in jih lahko izgubimo, ko ne pride do napajanja. Sekundarni pomnilnik se nanaša na zunanje naprave za shranjevanje, kot so trdi disk, optični disk, kompaktni disk, bliskovni diski, magnetni trakovi itd. Gre za naprave za shranjevanje z velikimi pomnilniškimi zmogljivostmi, od gigabajtov do terabajtov.
V primarnem pomnilniku so aplikacije in navodila shranjeni v glavnem pomnilniku, kar omogoča relativno hitrejši dostop do podatkovne vodilnice. Procesor lahko pridobi podatke hitreje kot pri sekundarnem pomnilniku, ki deluje bolj kot rezervni pomnilnik za shranjevanje podatkov v zunanjih pomnilniških napravah.
Računalniški pomnilnik je razvrščen v primarni pomnilnik in sekundarni pomnilnik, skupaj s predpomnilnikom. Primarni pomnilnik je glavni pomnilnik ali notranji pomnilnik računalnika, ki se uporablja za shranjevanje pogosto uporabljenih podatkov in navodil. Omogoča hiter dostop do pomnilnika zaradi svoje hlapne narave, kar omogoča enostavno pridobivanje informacij neposredno iz glavnega pomnilnika s strani procesne enote. Na drugi strani se sekundarni pomnilnik nanaša na zunanje pomnilniške naprave, ki se uporabljajo za shranjevanje velike količine podatkov na trde diske, bliskovne pogone, CD-je, DVD-je, diskete, magnetne trakove itd. Za razliko od primarnega pomnilnika, sekundarni pomnilnik ni neposredno do katerih dostopa procesor.