Tornado je hitro vrteč se stolpec zraka, ki nastaja iz močnih neviht. Tornado najdemo na vseh celinah, vključno s presenetljivimi kraji, ki vključujejo Anglijo, Novo Zelandijo in japonske otoke. Kraj, kjer so tornada najpogostejša, so ZDA, zlasti na srednjem zahodu in jugovzhodu.
Tornada se običajno pojavljajo na vročih, vlažnih območjih, zlasti v spomladanskih in poletnih mesecih na severni polobli. Tornadi se oblikujejo med nevihtami. Večina neviht ne povzroča tornadov, nekateri pa imajo pravo kombinacijo trka med vročim, vlažnim in hladnim zrakom, ki nastanejo v supercelicah, ki se lahko spremenijo v tornada.
Po navadi se ob mešanju vlažnega zraka in hladnega zraka ustvari nevihta, ki ustvarja vrteče stebre z močnim vetrom. Ti stolpci so sprva vodoravni, vendar topel zrak ustvari dvig, zaradi česar eden od teh stolpcev postane navpičen. Na obeh straneh navzgor se tvorita še dva stebra, od katerih največji vodi nevihta. Če je veter dovolj močan in ustvari dvig, lahko navadna nevihta postane supercelica. Približno 30% supercelic ustvari tornada.
Tornado so lahko široki nekaj sto metrov ali do sto metrov in imajo vetrove s hitrostjo do 100-200 milj na uro ali več, ki so najbolj smrtonosne.
Večina tornadov traja največ deset minut, čeprav nekateri lahko trajajo tudi pol ure. Dolgoživeča tornada so bolj uničujoča. Tornada so nekatere najbolj uničujoče vremenske motnje, ki se pojavljajo na kopnem, vendar so tudi redke.
Večina tornadov, ki se pojavijo po vsem svetu, se pojavlja v ZDA, večinoma v srednjih in jugovzhodnih delih države. Nekateri najbolj uničujoči tornada pa se dogajajo na velikih južnih nižinah. Tornada se pojavljajo na vseh celinah. Evropa je znana tudi po občasnih tornadih. Običajno niso tako močni kot tisti v ZDA, čeprav je tornado v Luksemburgu v petek, 9. avgusta 2019, poškodoval 19 ljudi in povzročil znatno škodo na hišah, avtomobilih in električni infrastrukturi..
Čeprav je Anglija majhna in ima le približno 34 tornada na leto, ima največ tornadov na kvadratni kilometer katere koli države na svetu. Večina teh tornadov se pojavlja v dolini Temze v bližini Londona. Na splošno se večina evropskih tornadov zgodi v južni Evropi, na primer v Grčiji in Italiji, kjer hladen, razmeroma suh gorski zrak trči z vlažnim toplim zrakom iz Sredozemlja.
V Aziji so tornada v vzhodni Indiji med monsunskimi sezonami in v Bangladešu pogosta zaradi vlažnega podnebja in ravnega terena. Tornado so še posebej problematični v Bangladešu, kjer so stanovanja slabo zgrajena. Afrika ima razmeroma malo tornada, toda eno mesto, kjer so orkani pogosti, so deli Južne Afrike.
Tajfuni so hudi tropski cikloni, ki se pojavljajo na severozahodnem Tihem oceanu v bližini južne obale Kitajske, Filipinov, Tajvana in Japonske. Oblikujejo se blizu ekvatorja in potujejo v višje zemljepisne širine. Tajfuni se pojavljajo po vsem svetu in jih navajajo različna imena, odvisno od tega, kje se tvorijo. V Atlantiku in vzhodnem Tihem oceanu jih na primer imenujejo orkani.
Splošni izraz za neurje, ki ga v severozahodnem Tihem oceanu imenujejo tajfun, je tropski ciklon. Tropski cikloni se tvorijo vzdolž ekvatorja, ko se zrak pretaka skozi toplo vodo. Tajfuni se tvorijo le v vodah, ki so približno 80 stopinj Farenhajta do 165 čevljev globine vode. Zrak kroži nad toplo vodo, vodna para pa se kondenzira v oblake. Sčasoma lahko ta kombinacija ustvari vrteč se nevihtni sistem. Najšibkejša vrsta tropskega nevihtnega sistema se imenuje tropska motnja. Ko hitrost vetra v tropskem vznemirjenju preseže približno 22 milj na uro, tropska motnja postane tropska depresija.
Ko je hitrost vetra hitrejša od 38 milj na uro, tropska depresija postane tropska nevihta. Ko se bo oblikovala tropska nevihta, se bo odmaknila od ekvatorja. V primeru tajfuna se premakne proti severu. Ko hitrost vetra v nevihti doseže 74 milj na uro ali več, je razvrščena kot tajfun, če se pojavi na severozahodnem Tihem oceanu.
Tajfuni so navadno široki več sto kilometrov in imajo hitrost vetra, ki je lahko večja od 157 milj. Tajfuni so razvrščeni glede na hitrost vetra. Najšibkejši tajfuni ali orkani so kategorija 1, najšibkejši pa so hitrosti vetra 74 milj na uro. Tajfuni so kategorija 5 s hitrostjo vetra 157 milj na uro ali več. Na severozahodnem Tihem oceanu so tajfuni s hitrostmi vetra, ki presegajo 150 milj na uro ali več, označeni kot super tajfuni. Najbolj uničujoča nevihta, ki jo je označil tajfun, je bil tajfun Haiyan, ki je leta 2013 prizadel Filipine in druge dele jugovzhodne Azije in severozahodni del Pacifike. Zaradi podnebnih razmer severozahodnega Tihega oceana ni sezone tajfunov. Pojavijo se lahko kadar koli, čeprav se večina pojavlja v poznem poletju in zgodnji jeseni severne poloble julija in novembra.
Tornado in tajfuni so nevihte, ki nastanejo zaradi hitro vrtečih se nevihtnih sistemov, ki nastanejo zaradi toplega vlažnega zraka, ki se dviga, ko trči s hladnim zrakom. Običajno se pojavljajo tudi v toplih, vlažnih predelih. Tornada in tajfuni so znani tudi po tem, da so zelo uničevalni.
Čeprav je med tornadami in tajfuni veliko podobnosti, obstajajo tudi pomembne razlike. Te razlike vključujejo naslednje.
Tornada so vrtljivi zračni tokovi, ki nastanejo z naraščajočim zrakom. Izhajajo iz neviht in jih najdemo na vseh celinah. Na splošno se pojavljajo na toplih, vlažnih območjih, kjer hladni zrak pride v stik s toplim, vlažnim zrakom. Tajfuni so tropski cikloni, ki se pojavljajo v severozahodnem Tihem oceanu. Nastanejo iz zraka, ki kroži nad toplo vodo, kar vodi v vrteče se nevihte. Imenujejo jih različna imena, odvisno od tega, kje se na svetu pojavljajo. Tornado in tajfuni so podobni, ker sta oba vrteča se nevihtnih nevihtnih sistemov, ki jih ustvarja topel naraščajoči zrak in se tvorita v toplih vlažnih območjih. Znani so tudi po tem, da so zelo uničevalni. Razlikujejo se v tem, da medtem ko tornada nastajajo nad kopnim in so ponavadi več kot nekaj sto metrov, se tajfuni oblikujejo nad vodo in so na stotine kilometrov čez.