Indijski ocean ločuje Indijo od Afrike in je dobil ime po Indiji. Je tretji največji ocean na svetu; zavzema 68.556 milijonov kvadratnih kilometrov površine, kar je 20% celotne vodne mase Zemljinega površja. V starodavni sanskrtski literaturi je bil znan kot Ratnakara, kar pomeni rudnik draguljev, v hindujščini in drugih indijskih jezikih se imenuje Mahasagar. Indijski ocean je najtoplejši v oceanih, omejen je z Azijo na severu, Afriko na zahodu, Avstralijo na vzhodu in Antarktiko na jugu. Arabsko morje je le del Indijskega oceana, ki se nahaja med Arabskim polotokom in indijskim podcelino. Leži na severozahodnem delu Indijskega oceana in zajema površino 3.862.000 kvadratnih kilometrov. Arabsko morje je tvorilo glavno morsko pot med Indijo in Evropo. V obdobju rimskega cesarstva je ime dobilo Eritrejsko morje. Obdajata jo Afriški rog in Arabijski polotok na zahodu, Iran in Pakistan na severu, Indija na vzhodu in preostali del Indijskega oceana, na jugu.
Zgodovina Indijskega oceana, ki temelji na kulturnih in komercialnih izmenjavah, sega v sedem tisoč let, ko se je v Perzijskem zalivu, Rdečem in Arabskem morju začela mreža trgovinskih odnosov. Pozneje se je razvil v velika človeška naselja znotraj določenih geografskih ozemelj vzdolž regij Indijskega oceana in kot danes ima njegov obalni pas 36 držav z več kot 10 milijardami prebivalcev. Ker je bil najmlajši od vseh oceanov, pred desetletji veljal za »zanemarjen ocean«, je zdaj postal središče političnih in vojaških dejavnosti. V zadnjih nekaj letih so njene regije postale večjega gospodarskega, političnega in strateškega pomena.
Omejitev meja Indijskega oceana je po intervenciji Mednarodne hidrografske organizacije leta 1953 prinesla negotovost, čemur je sledila razmejitev leta 2000, z ločitvijo Južnega oceana in odstranjevanjem voda južno od 60 ° J ter nadomeščanjem z njim severna obrobna morja. Vendar pa jasen in logičen pristop meni, da meja leži z Atlantskim oceanom in vzdolž rta Agulhas na južnem koncu Afrike, na jugu od poldnevnika 2000 do voda Antarktike.
Indijski ocean predstavlja glavne morske poti, ki povezujejo Bližnji vzhod, Afriko in vzhodno Azijo z Evropo in ameriško celino. Po tej poti se nafta in stranski proizvodi iz Perzijskega zaliva in Indonezije prenašajo na druge dele sveta. Ocenjuje se, da je tretjina celotnega tovora v svetovni pomorski trgovinski ladji skozi njene vode. Med Dipolom v Indijskem oceanu se bodo vode vzhodne polovice bolj ohladile kot vode zahodne polovice, kar bo povzročilo močan veter od vzhoda do zahoda, na ekvatorju.
Arabsko morje je nastalo pred 50 milijoni let, ko je indijski podcelina trčil v celino Azijo. Večina delov morja je globoka nad 9.800 metrov. Zanimivo je, da so globoki vodostaji in morska dna Arabskega morja zelo podobni kopenskim formacijam, ki jih vidimo okoli. Srednjeveški Arabci so jo poimenovali Indijsko morje. Vodni promet po Arabskem morju se je začel že pred rimskim cesarstvom, vendar je dobil pomen v devetem stoletju, ko so ga Arabci in Perzijci začeli uporabljati za povezovanje sosednjih skupnosti. Spoznajoč način, kako piha veter na morju, so pluli do južnih delov Arabije, vzhodne Afrike in pristanišč Rdečega morja.
Arabsko morje je s svojo strateško lego postalo ena najbolj obremenjenih pomorskih poti na svetu. Arabijski polotok in zahodna obala indijske podceline sta blagoslovljena z velikimi nahajališči nafte in zemeljskega plina. Eno takih nahajališč na celinski polici ob zahodni obali v bližini Bombaja v Indiji intenzivno izkoriščajo. V prvi polovici vsakega leta (tj. Od julija do decembra) piha vlaga v regijah Arabskega morja, ki pihajo z jugozahoda, kar povzroča močne padavine v indijskih obalnih regijah. Vetrovi pihajo v nasprotni smeri v naslednji polovici, čeprav je njihova moč izčrpana.