Prilagoditev podnebnim spremembam je postopek priprave na okoljske razmere, ki bodo posledica spremenljivega podnebja. V zadnjih nekaj desetletjih, odkar je bila odkrita grožnja zvišanja svetovnih temperatur, je bilo poudarek na ublažitvi ali preprečevanju podnebnih sprememb. Številni znanstveniki zdaj menijo, da ni dovolj časa za preprečevanje podnebnih sprememb zaradi emisij ogljika, zato je treba sprejeti tudi ukrepe za pripravo na toplejši svet.
Znanstveniki napovedujejo, da se bo zaradi toplenja planeta dvignila gladina morja zaradi taljenja kopenskega ledu in ekstremnih vremenskih dogodkov, kot so suša, poplave in orkani, bolj intenzivni kot v preteklosti. Mnoge države zdaj sprejemajo ukrepe za prilagoditev na morebitne spremembe. Spremembe v ozračju naj bi vplivale tudi na kakovost zraka, saj lahko toplejše temperature povečajo koncentracijo ozona, ki je strupen za ljudi..
Večina strategij prilagajanja se osredotoča na pomnoževalni vpliv globalnih podnebnih sprememb na ekstremno vreme in dvig morske gladine.
Na primer, države, ki jim grozi poplava, si prizadevajo za izgradnjo večje protipoplavne obrambe in višjih nasipov. Države, ki so občutljive na sušo, razpravljajo o strategijah za učinkovitejšo rabo vode in za razvoj suše odpornejših pridelkov.
Nekatera mesta so razpravljala tudi o možnosti gradnje morskega obzidja in prestavitve stavb na višje. Nekateri strokovnjaki so poleg tega predlagali gradnjo umetnih plavajočih otokov v luči nevarnosti dviga gladine morja za obalna mesta in majhne otoške skupnosti.
Sposobnost držav za prilagajanje je odvisna od tehnoloških, ekonomskih in socialnih dejavnikov. Revnejše države, ki so že pod stresom zaradi nasilnih konfliktov ali zdravstvenih kriz, kot so visoke stopnje primerov aidsa / HIV, morda nimajo toliko sposobnosti, da bi se spoprijele tudi z izzivi, ki jih prinašajo svetovne podnebne spremembe. Druga spremenljivka v prilagodljivosti je mobilnost. Spremembe podnebja morda ne bodo vplivale na relativno mobilno populacijo, kot so nomadski pastoralisti.
Če je prebivalstvo nomadsko in ima samo začasna naselja, vplivi podnebnih sprememb, kot sta dvig morske gladine ali dezertifikacija, morda ne bodo predstavljali veliko težav. Če domovina nomadov postane negost, se bodo morda preprosto preselili. To velja tudi za ljudi, ki živijo v majhnih naseljih in so zaradi nihanja vodostaja navajeni na premikanje zemlje.
Populacije, na katere je prilagajanje podnebnim spremembam morda najtežje, so velike in sedeče, na primer ljudje, ki živijo v metropolah več sto tisoč milijonov. To bi vključevalo mesta, kot so Miami, Šanghaj in Singapur. Premikanje teh populacij, ko se morska gladina dviga, bo zelo težko in drago.
Zaradi tega je prilagajanje svetovnim podnebnim spremembam odvisno od zmožnosti državnega gospodarstva, tehnologije in sposobnosti prilagajanja življenjskim slogom in običajem, ki bodo potrebni za prilagajanje podnebnim spremembam.
Zmanjšanje tveganja po nesreči je postopek analize in zmanjšanja vzročnih dejavnikov tveganja, ki jih prinašajo naravne nevarnosti, kot so potresi, poplave, orkani in vplivi asteroida. Vključuje preučevanje razlogov, ki povzročajo te dogodke in katere ukrepe je mogoče sprejeti za preprečitev njihove škode. Tveganja, ki se preučujejo pri zmanjševanju tveganja nesreč, segajo od lokalnih, manjših naravnih nevarnosti, kot so zemeljski plazovi, do nevarnosti, ki bi lahko privedle do izumrtja ljudi, kot so supervolkani.
Poleg znanstvene analize in ocene zmanjševanje tveganja nesreč vključuje tudi izobraževalne, vladne in infrastrukturne sestavine. To vključuje blaženje pred katastrofo. Poleg tega vključuje tudi sposobnost odzivanja med nesrečo in zagotavljanje pomoči po nesreči. Tradicionalno se je več pozornosti namenilo pripravi na odzivanje na nesreče, vendar v zadnjem času OZN in druge organizacije, ki sodelujejo pri zmanjševanju tveganja nesreč, dajejo večji poudarek temu, kako preprečiti katastrofe, preden se zgodijo ali vsaj preventivno zmanjšajo negativne učinke.
Vlade morajo imeti možnost, da se odzovejo na katastrofe, da zmanjšajo količino družbenih nemirov, ki so lahko posledica naravne katastrofe. Pogosto morajo vlade priskočiti na pomoč ljudem, ki jih je nesreča prizadela.
Pomembno je tudi izobraževanje. Ljudje se morajo poučiti, katere naravne nevarnosti so najpogostejše v njihovi regiji in kaj lahko storimo za ublažitev posledic potencialnih nesreč. Nujno je, da regije s pogostimi izbruhi vulkanov svoje državljane izobrazijo o delovanju vulkanov, na primer.
Pomembna je tudi infrastruktura. Na primer, regije, kjer so potresi pogosti, na primer Japonska, Indonezija in zahodna obala ZDA, imajo koristi od gradnje novih stavb, ki bodo med potresom bolj odporne..
Zmanjšanje tveganja nesreč in prilagajanje podnebnim spremembam vključujeta izboljšanje odziva človeških družb na naravne nevarnosti in zmanjšanje škode ali izgube življenj, ki jo povzročajo te nevarnosti. Zmanjšanje tveganj ob nesrečah in prilagajanje podnebnim spremembam se tudi prekrivajo v vrstah nevarnosti, ki jih obravnavamo. Tako prilagajanje podnebnim spremembam kot zmanjšanje tveganja nesreč bosta na primer preprečili škodo zaradi velikih poplav in orkanov, saj gre za naravne nevarnosti, ki bodo zaradi podnebnih sprememb tudi intenzivnejše..
Čeprav obstajata podobnosti med tema dvema konceptoma, obstajajo tudi pomembne razlike, ki vključujejo naslednje.
Prilagoditev podnebnim spremembam vključuje odzivanje na globalne podnebne spremembe s prilagajanjem življenjskega sloga in socialnih in ekonomskih praks razmeram, ki jih pričakuje prihodnje podnebje, planet z višjo morsko gladino in bolj ekstremnimi vremenskimi razmerami. Primeri tega prilagajanja vključujejo gradnjo stavb na višjih tleh, gradnjo morskih sten, gradnjo umetnih otokov, učinkovitejšo rabo vode v primeru suše in pridelavo bolj sušnih rastlin. Sposobnost države, da se odzove na spreminjajoče se podnebje, je odvisna od njenih tehnoloških in gospodarskih zmožnosti ter kulturne prilagodljivosti in fizične mobilnosti. Zmanjšanje tveganja po nesreči vključuje oceno in zmanjšanje možne škode ali tveganja zaradi naravnih nevarnosti, kot so potresi, vulkani in orkani, ki lahko povzročijo katastrofe. Vključuje izobraževanje javnosti, delovanje učinkovitih vladnih agencij, ki se lahko hitro in učinkovito odzovejo, in infrastrukturo, ki lahko vzdrži posledice naravnih nesreč, kot so zgradbe, ki so bolj odporne na rušenje pred potresi. Zmanjševanje tveganja nesreč in prilagajanje podnebnim spremembam sta si podobna, saj se oba odzivata na grožnje človeštvu zaradi naravnih pojavov. Po drugi strani se razlikujejo po tem, da se prilagajanje podnebnim spremembam odziva na posebno veliko grožnjo človeštvu, ki vključuje trajne spremembe v okolju planeta, medtem ko se zmanjšanje tveganja katastrofe osredotoča na blaženje ali odzivanje na kakršno koli nesrečo ne glede na obseg ali na učinki so dolgoročni ali kratkoročni.