Oglje je ostanek ogljika iz delno sežganega lesa in drugih organskih materialov, v katerih je gorenje potekalo z omejenim dotokom zraka.
Oglje je v uporabi že tisoč let. Najstarejša uporaba oglja je kot oblika barve okoli 30.000 pr. Oglje je bilo pomembno tudi v metalurgiji, saj lahko kurjenje oglja povzroči precej višje temperature kot kurjenje lesa. Razlog za to je, da oglje dehidrira, tako da več energije gre v dvig temperature. To je koristno za metalurgijo, saj se veliko kovin stopi le pri zelo visokih temperaturah. Ko les gori, po drugi strani več energije prehaja v uparjanje vode, ki je prisotna v lesu, in odvzame energijo, potrebno za dvig temperature. To ima za posledico nižje temperature za lesne požare.
V preteklosti so oglje izdelovali s sežigom lesa v jami, ki je bila pokrita v tleh ali nad zemljo in prekrita z glinenim ogradom. Prvi dokazi o proizvodnji oglja segajo okoli leta 3000 pred našim štetjem, ko so obdelave kovin, in sicer iz brona in bakra, postale bolj pogoste. Za ustvarjanje oglja je potreben omejen pretok zraka, tako da goreč les smrdi namesto, da bi vnel v plamen. Omejen pretok zraka omogoča upočasnjevanje gorenja lesa. Tako nastane oglje.
Danes ima oglje veliko uporab. Najbolj znane uporabe oglja so metalurgija in kuhanje. Oglje se zaradi svoje porozne narave uporablja tudi za filtracijo vode in zraka. Vrsta oglja, ki je najučinkovitejša za metalurgijo, je oglje, ki vsebuje majhne količine žvepla. To je zato, ker se žveplo ponavadi prenese v tisto, kar kovina segreva z ogljem.
Aktivno oglje nastane, ko se navadno oglje segreje na zelo visoko temperaturo. Ko se to zgodi, odstranimo elemente in spojine, povezane z ogljikovimi atomi, in vsa vezna mesta ogljika so "prosta" za vezavo z dohodnimi molekulami in atomi. Zaradi tega je aktivno oglje veliko bolj porozno od navadnega oglja, kar močno poveča njegovo površino. Pravzaprav čajna žlička aktivnega oglja vsebuje približno površino nogometnega igrišča zaradi njegove poroznosti.
Število odprtih mest vezave aktivnega oglja pomeni, da je snov zelo dobra pri odstranjevanju kontaminantov. Zaradi tega ima aktivno oglje številne medicinske in industrijske namene, od katerih niso vse znanstveno dokazane.
Klinike in bolnišnice pogosto uporabljajo aktivno oglje kot protistrup zaužitih strupov, zlasti v nujnih primerih. Če torej nekdo zaužije strup ali strup, lahko zaužitje aktivnega oglja očisti sistem tega strupa. To pa deluje le, če to storimo v 1-4 urah po zaužitju strupa ali strupa in preden se strup prebavi.
Aktivno oglje se priporoča kot zdravljenje za številne zdravstvene težave, vključno s črevesnimi plini, težavami z ledvicami, kožnimi boleznimi in celo beljenjem zob. Teoretično bo aktivno oglje čistilo toksine in plin, ki povzroča nelagodje v prebavilih. Iz tega razloga se lahko aktivno oglje priporoča tudi kot proti-flatulent. Aktivno oglje za mnoge od teh vprašanj ni bilo eksperimentalno potrjeno, da bi bilo učinkovito zdravljenje, vendar je smiselno znanstveno. Poleg tega aktivnemu oglju niso bili pripisani nobeni resni negativni stranski učinki ali tveganja.
Aktivno oglje je koristno kot filter, vendar je mogoče, da adsorbira toliko onesnaževal, da ni več vezavnih mest ali pore, ki bi jih lahko vstopale v snovi. Posledično lahko aktivno oglje po večkratni uporabi izgubi svojo učinkovitost in proizvede se sveže aktivno oglje.
Oglje in aktivno oglje sta tako dehidrirani ostanki, ki ostanejo od gorečega organskega materiala. Obe so tudi poroznejši od drugih oblik ogljika, zaradi česar so uporabni za filtriranje materiala. Poleg tega se oba proizvajata pri visokih temperaturah.
Med ogljem in aktivnim ogljem je veliko podobnosti, vendar niso enake.
Oglje predstavlja dehidrirane ostanke zgorelega organskega materiala, običajno lesa. Oglje se že tisoč let proizvaja s kurjenjem lesa z omejenim pretokom zraka. To so najprej storili v jamah, pokritih v zemlji ali v pečeh iz gline. Oglje je koristno za metalurgijo, ker lahko gorenje oglja povzroči veliko bolj vroče požare kot kurjenje lesa, ker več energije porabi za dvig temperature. Glavne uporabe oglja so v kuhanju in metalurgiji. Aktivno oglje nastane pri pregrevanju oglja in sprostitev vseh krajev vezave oglja, ki sestavljajo oglje, kar omogoča, da se prihajajoče molekule in atomi vežejo z njimi. Tako je aktivno oglje učinkovito pri adsorpciji toksinov v zraku in vodi. Zaradi tega ima aktivno oglje različne medicinske namene in se uporablja kot protistrup proti številnim strupom, težavam z ledvicami, kožnimi boleznimi in se uporablja celo pri beljenju zob. Aktivno oglje se uporablja tudi kot filter. Čeprav dobro odstranjuje toksine, lahko sčasoma izgubi svojo učinkovitost, saj adsorbira več materiala. Zaradi tega je treba aktivno oglje občasno zamenjati, da ohrani svojo učinkovitost kot sredstvo za odstranjevanje filtra in onesnaževal.