Če se vam zdi vse življenje na drugem planetu, je to zato, ker se je dom in njegove funkcije v našem življenju od nastanka interneta dramatično razvil. Potekajo dnevi, ko je bil računalnik edini način, da se lahko poveže z drugim računalnikom, s kablom premera palca in v tleh. Te omejitve dejansko poznajo današnji potniki, ki morajo pogosto nositi prenosnike iz svojih pisarn do domov in nazaj iz dneva v dan. Življenje bi bilo tako veliko lažje, če bi le prenesli informacije in pustili žice za seboj. Sredstva za medsebojno povezovanje so se s časom razvijala in postavili so oder za domača omrežja Wi-Fi.
Danes milijoni ljudi po vsem svetu imajo Wi-Fi omrežja na svojih domovih. Vendar Wi-Fi zahteva nekaj dela, saj deluje na strojnih platformah in omrežnih operacijskih sistemih. Standardi Wi-Fi se nenehno razvijajo od prve izdaje leta 1997. Kmalu Wi-Fi v domovih postane pravilo. Vendar pa je zanesljiv Wi-Fi signal doma ena največjih ovir pri brezžičnem omrežju, še posebej doma. Za takšne težave se za izboljšanje pokritosti z Wi-Fi običajno uporabljajo naprave, kot so razširitev Wi-Fi in repetitor. Medtem ko sta obe napravi v osnovi enaka stvar, ni neposredne primerjave, da bi bolje razumeli razliko med obema. Oglejmo si, kako delujejo te naprave in kako se med seboj razlikujejo.
Wi-Fi Range Extender ali preprosto imenovan kot Wi-Fi Extender je omrežna naprava, ki se uporablja za razširitev območja pokritja vašega omrežja Wi-Fi. Poveča razdaljo, na katero se lahko širi WLAN signal s povečanjem signala Wi-Fi in s tem premaga ovire in izboljša splošno kakovost omrežnega signala. Podaljški obsega Wi-Fi so na voljo v različnih oblikah kot razširitve obsega ali ojačevalniki signalov. Podaljški obsega delujejo kot komunikacijski ali mrežni repetitor, ki izbirajo in odsevajo signale Wi-Fi iz osnovnega usmerjevalnika ali dostopne točke omrežja. Če bi bili razširitelji dometa neposredno povezani s primarno bazno postajo, bi bila omrežna zmogljivost naprave nizka. Brezžično se povežejo z usmerjevalnikom ali dostopno točko Wi-Fi, kar jim omogoča delo z omejenim naborom druge opreme.
Ponavljalnik Wi-Fi je še ena omrežna naprava, ki deluje na razširitev obsega brezžičnega omrežja obstoječega signala Wi-Fi s povečanjem signala, ko začne odpadati. Podaljški dometa in repetitorji so večinoma ista stvar in se pogosto med seboj zmedejo, tehnično pa se razlikujejo. Ponavljalec prevzame originalni Wi-Fi signal in ga odbije naprej po liniji. Naprava se fizično ne poveže z nobenim računalnikom ali glavnim usmerjevalnikom; potrebuje le napajalnik in znotraj dosega glavnega brezžičnega usmerjevalnika. Vsebuje dva brezžična usmerjevalnika - eden od brezžičnih usmerjevalnikov prevzame obstoječi signal Wi-Fi in ga vrne nazaj na drugi usmerjevalnik, ki nato odda okrepljeni signal, s čimer poveča območje pokritosti.
- Podaljševalnik Wi-Fi in repetitor Wi-Fi sta večinoma ista stvar in se pogosto med seboj zmedeta. Obe sta omrežni napravi, ki se uporabljata za povečanje obstoječega Wi-Fi signala in sta nameščeni nekje med brezžičnim usmerjevalnikom in najbolj oddaljenim brezžičnim adapterjem v vašem domu. Podaljšek obsega Wi-Fi je v bistvu ponavljalna naprava, ki vzame izvirni signal Wi-Fi iz brezžičnega usmerjevalnika in ga odbije naprej, da poveča signal. Podaljšek se fizično ne poveže z računalnikom ali originalnim usmerjevalnikom; gre samo za napravo, ki potrebuje napajanje in ostane znotraj dosega originalnega brezžičnega usmerjevalnika.
- Podaljšek Wi-Fi je samostojna omrežna naprava, ki sedi med originalnim usmerjevalnikom in lokacijo v vaši hiši, kjer signal Wi-Fi ne doseže pravilno in zahteva boljše brezžično pokritje. Vzame vaš obstoječi signal iz usmerjevalnika in ga ponovno odda, sčasoma izboljša splošno kakovost omrežnega signala. Ponavljalec Wi-Fi, kot že ime pove, ponovno oddaja obstoječi signal Wi-Fi, ki ga je prejel, na končno lokalizirano območje in tako omogoča, da se naprave v dosegu povežejo v podobno brezžično omrežje. Povezuje se z brezžičnim usmerjevalnikom in drugimi brezžičnimi napravami na isti frekvenci, tako da se pasovna širina porazdeli po napravah.
- Podaljški obsega Wi-Fi so v bistvu repetitorji Wi-Fi, ki izbirajo in odražajo obstoječe signale Wi-Fi iz osnovnega usmerjevalnika ali dostopne točke omrežja, s čimer se poveča razdalja, preko katere se lahko širi signal WLAN. Za razliko od Wi-Fi repetitorjev ponovno oddajajo signale na drugačnem brezžičnem kanalu od tistega, ki ga uporablja originalni brezžični usmerjevalnik, ki ohranja jakost signala, dokler ni zagotovljena pravilna namestitev. Ponavljalniki Wi-Fi na drugi strani distribuirajo signale Wi-Fi po različnih brezžičnih napravah, kar ima za posledico povečan odzivni čas omrežja Wi-Fi. To na koncu povzroči izboljšanje jakosti signala. Po zmogljivosti in jakosti signala je Wi-Fi podaljšek nedvomno zmagovalec.
Tako Wi-Fi Extender kot ponavljalnik Wi-Fi sta v bistvu enaka stvar v osnovi z istim namenom - izboljšati splošno kakovost omrežnega signala s povečanjem obstoječega signala Wi-Fi. Podaljšek obsega Wi-Fi je v bistvu repetatorska naprava, ki iz glavnega usmerjevalnika prevzame izvirni signal Wi-Fi in ga odbije naprej po liniji. Na voljo je v različnih oblikah kot brezžični razširitve dometa, ojačevalniki signalov ali razširitve omrežja. Deluje predvsem kot mrežni repetitor, ki zgrabi signale Wi-Fi z osnovnega usmerjevalnika ali dostopne točke omrežja in ga ponovno oddaja prek brezžičnih naprav.