Niti vegani niti vegetarijanci ne jedo mesa. Vendar pa medtem vegetarijanci ponavadi uživajo mlečne izdelke in jajca, a veganski izogiba vse živalske izdelke, vključno z jajci in mlečnimi izdelki ter pogosto neužitnimi izdelki na osnovi živali, kot so usnje, volna in svila. Vegetarijanstvo je ponavadi prehrana, veganstvo pa življenjski slog. Vegetarijanci pogosto izberejo svojo prehrano na podlagi poročanja
Večina vegetarijancev ne jedo mesa, rib ali perutnine, vendar ponavadi uživajo mlečne izdelke (zlasti vegetarijance v Indiji) in jajca. Mnogi vegetarijanci prav tako ne jedo izdelkov, ki vsebujejo želatino ali drugih živalskih izdelkov. Lakto-vegetarijanci uživajte mlečne izdelke, ne pa jajc; ovo-vegetarijanci jejte jajca, vendar ne mlečnih izdelkov; in lakto-ovo-vegetarijanci jejte jajca in tudi mlečne izdelke. Je tudi pescetarstvo, vegetarijanska dieta, ki se izogiba mesu in perutnini, vendar vključuje ribe.
Veganska prehrana je precej strožja od prehrane večine vegetarijancev. Meso, ribe, perutnina, mlečni izdelki, jajca in vsi drugi izdelki na osnovi živali, kot je med, se v celoti izogibajo. Poleg tega se izogibamo vsakemu živilu ali drugim (včasih neužitnim) proizvodom, ki uporabljajo živali. To se pogosto razširi na oblačila, zdravila in vse drugo, v katerem se uporabljajo živali ali živalski proizvodi. Na primer, vegan ne bi uporabljal usnjenih čevljev ali pasov, kozmetike, ki je bila preizkušena na živalih, puloverjev, kapsul z želatinskim zdravilom, volnenih puloverjev ali krznenih plaščev.
Sadje, zelenjava, zrna in oreški so sponke tako veganske kot vegetarijanske prehrane. Včasih se tofu uporablja kot nadomestilo za izdelke na osnovi mesa.
Medtem ko nekateri vegani lahko navajajo prehranske težave ali alergije na hrano kot glavni razlog za spoštovanje svoje prehrane (prehranski vegani), večina veganov življenjski slog iz moralnih in političnih razlogov (etični vegani). Vegansko stališče je ponavadi, da živali ni tukaj, da jih človek izkorišča in da komercializacija živali vključuje temeljno, nečloveško sestavino in pomanjkanje spoštovanja do osnovnega življenja.
Veliko je razlogov, da bi bil lahko vegetarijanec. Pomemben razlog je zdravstvena težava, saj je vegetarijanska prehrana pogosto bogata z vlakninami, obenem pa vsebuje veliko sladkorja in nasičenih maščob. Podobno nekateri sprejemajo vegetarijanstvo zaradi vse večje zaskrbljenosti glede varnosti hrane, ko gre za meso. Pogosti so tudi moralni in / ali politični razlogi; na primer, nekateri so zaradi okoljskih razlogov sprejeli vegetarijanstvo (in veganstvo).[1] Nekatere religije, kot sta hinduizem in džainizem, predpisujejo ali spodbujajo vegetarijanstvo. Drugi, kot nekatere krščanske sekte, med postom izvajajo abstinenco od živalskih proizvodov.
Na splošno večina raziskav kaže, da so vegani in vegetarijanci enako zdravi, če ne bolj zdravi kot njihovi mesni prehrani. Zlasti veganstvo je zelo dobro pri odpravljanju običajnih alergenov na hrano, kot so školjke in mlečni izdelki. Rastlinska prehrana je bogata s kompleksnimi ogljikovimi ogljikovimi vlakninami iz polnozrnatega zelenjave in korenovke, kot so krompir in korenje, pastinak, rutabaga itd..
Neprestano preučuje prednosti in slabosti veganske in vegetarijanske prehrane. Številne študije so odkrile koristi srčno-žilne koristi za obe dieti, nekatere pa kažejo, da je tveganje za raka manjše med vegani in vegetarijanci.
Obsežna raziskava, objavljena junija 2013, kaže, da vegetarijanci živijo dlje od uživalcev mesa in je 19% manj verjetno, da bodo umrli zaradi bolezni srca. Študija, objavljena v reviji Ameriškega medicinskega združenja JAMA Internal Medicine, je zajeta v reviji Časopis Wall Street. Ostale ključne ugotovitve študije vključujejo:
Zavrnitev medijskih poročil te študije trdi, da povezanost ne pomeni vzročne zveze in da bi lahko daljšo življenjsko dobo vegetarijancev, ki so jo našli v raziskavi, pripisali tudi dejstvu, da se je vegetarijanska skupina bolj nagibala, bila poročena, manj uživala alkohola in manj kajenja v primerjavi s skupino, ki jedo meso.
Na splošno je težko določiti, ali te diete neposredno vplivajo na dolgoročne zdravstvene rezultate. Na primer, različne vrste vegetarijancev se redko preučujejo drug proti drugemu, vegani in vegetarijanci pa so pogosto bolj premožni ali zdravstveno ozaveščeni, kar oboje pozitivno vpliva na dolgoročne rezultate.
Pomembna slabost veganske prehrane je, da morajo vegani pogosto jemati dodatke B12 - in včasih (odvisno od tega, kako premišljeno oblikujete dobro uravnoteženo prehrano) druga prehranska dopolnila, na primer aminokisline, železo ali vitamin D - kot njihova dieta te bistvene prehranske sestavine nima.[2] Obstaja tudi tveganje, da brezmesna prehrana ne vsebuje dovolj beljakovin, kar je še posebej pomembno za odraščajoče otroke.
Rezultati vplivov diet na okolje so različni. Medtem ko nobeni dve raziskavi ne prinašata povsem enakih zaključkov, je splošno sprejeto, da bi bilo zmanjšanje mesa in prehrana na bolj rastlinsko prehrano bolj okolju prijazno.
Študija iz leta 2014 je pokazala, da bi prehod na način brez mesa pomagal zmanjšati emisije ogljika.
70 odstotkov emisij v kmetijstvu je povezanih z govedo iz dveh razlogov: za živali, ki se hranijo s travo, je treba očistiti veliko zemljišč in ker je manj kot štiri odstotke tega, kar živali jedo, namenjeno proizvodnji mesa in mleka. Preostanek se sprošča kot metan, močan toplogredni plin
Vendar to ne pomeni, da je veganska prehrana nujno najbolj okolju prijazna. Druga študija leta 2016 je analizirala nosilnost desetih dietnih scenarijev, tj. Koliko zemlje bi potrebovali za prehrano 1 osebe v določenem prehranskem režimu.
Kot je bilo analizirano v tej raziskavi, je zmogljivost za različne vrste prehrane ugotovljena, da lahko vegetarijanska prehrana brez mleka nahrani večino ljudi. Rezultate povzel Chase Purdy.Študija je pokazala, da je veganska prehrana bistveno učinkovitejša od naše trenutne prehrane, vendar pa to ni najbolj učinkovita dieta. To ni zato, ker niso vsa zemljišča primerna za kmetijsko rabo. Če se pašna zemljišča lahko uporabljajo za govedo in določen del prehranskih potreb človeka zadovolji mleka, potem se lahko nahrani precejšnje število ljudi.
Študija iz leta 2008, ki jo je objavil Vegetarian Times, je pokazala, da je 7,3 milijona ljudi ali 3,2% prebivalstva ZDA vegetarijanci; še več jih je delno vegetarijanskih, jedo meso samo občasno. Večina vegetarijank je ženskega spola (59% žensk v primerjavi z 41% moških) in večina mlajših (42% v demografskih skupinah od 18 do 34 let).
V anketi Gallup iz leta 2012 je bilo ugotovljeno, da je število ameriških veganov in vegetarijancev celo večje od tistega, ki ga je ugotovil Vegetarian Times, saj je 5% prebivalstva označilo za vegetarijansko, 2% pa vegansko. V tej anketi je bila večina veganov in vegetarijancev ženska, samska, liberalna in starejša - v nasprotju s tistimi, ki jih je ugotovil Vegetarian Times.
Leta 2010 je britanski Nacionalni center za družbene raziskave objavil podatke iz raziskave družbenih stališč iz leta 2008. Ugotovili so, da imajo vegetarijanci in vegani veliko večjo dohodnino. Ugotovili so tudi, da belci niso več vegetarijanci ali vegani kot belci in pogosto iz verskih razlogov.
Veliko znanih osebnosti, aktivistov in politikov, umetnikov in športnih osebnosti se drži veganskih ali vegetarijanskih diet. Znani vegani so pevci Carrie Underwood in Erykah Badu, olimpijski sprinter Carl Lewis, igralec in glasbenik Jared Leto ter aktivist za državljanske pravice Cesar Chavez. Med vegetarijanci so pevec Coldplaya Chris Martin, komičarka Ellen DeGeneres, indijski neodvisni voditelj Mohandas Gandhi ter igralca Natalie Portman in Peter Dinklage.