Kalupi izločajo hidrolizne encime, navadno iz nasvetov hyphal, ki razgradijo biopolimere, kot so škrob, celuloza in lignin, v preprostejše snovi, ki jih je mogoče absorbirati. To igra vlogo pri razgradnji organskega materiala.
Kvas lahko energijo proizvede aerobno (s kisikom) ali anaerobno (brez kisika). Pri anaerobnem dihanju kvasovke pretvorijo ogljikove hidrate v ogljikov dioksid in alkohole, da proizvedejo energijo. Kvas pridobiva tudi ogljik iz heksoznih sladkorjev.
Plesen se razmnožuje, tako da proizvaja majhne spore, ki so lahko spolne (razmnoževanje z mejozo) ali aseksualne (razmnoževanje z mitozo).
Večina kvasovk se razmnožuje aseksualno. Najpogostejši postopek je znan kot "brstenje", ko se na matični celici tvori majhen pop. Matično jedro se razcepi na dva in hčerinsko jedro se premakne v budno celico, ki še naprej raste, dokler se ne odcepi od matične celice.
Med peko kruha s kvasom so nastali zračni mehurčkiPlesen se pogosto uporablja pri proizvodnji hrane in pijač, na primer sojine omake, sake, kumare, sira, sirila in salame. Uporabljajo se tudi pri antibiotikih, kot so penicilin, zdravili za zniževanje holesterola, kot je Lovastatin, in imunosupresivi, kot je ciklosporin.
Kvas se uporablja za proizvodnjo etanola za alkoholne pijače, kot je pivo, kot sredstvo za peko pri peki in kot prehransko dopolnilo za vegane. Njihova preprosta celična zgradba jim tudi predstavlja dragocene vire za genetike, uporabljajo pa jih za preučevanje procesov, kot so celični cikel, podvajanje in rekombinacija DNK.
Nekatere vrste plesni so lahko v večjih količinah nevarne za zdravje ljudi in lahko povzročijo alergijske reakcije in težave z dihali. Nekateri plesni proizvajajo tudi mikotoksine, ki predstavljajo resno nevarnost za ljudi in živali. Simptomi alergije na plesni vključujejo Simptome alergije na plesni so vodne, srbeče oči, kronični kašelj, glavoboli ali migrene, težko dihanje, utrujenost, izpuščaji, težave s sinusi, zapore nosu in pogosto kihanje.
Kvas lahko povzroči okužbo pri ljudeh s poslabšanim imunskim sistemom. Lahko povzročijo bolezen kriptokokoze, ki jo najdemo pri 7-9% bolnikov z AID v ZDA. Kandida kvas lahko povzroči kandidiazo tudi pri ljudeh.
Tu je dober video, ki govori o različnih vrstah gliv: plesen, kvas in gobe ter njihovih koristi in nevarnosti za zdravje: