Platina je naravno bela kovina. Belo zlato je ustvarjena kot zlitina zlata v naravi z belimi kovinami
Platina je kemični element z atomskim simbolom Pt in atomsko številko 78. Belo zlato je zlitina zlata in ima enak simbol kot zlato Au.
Platina je naravna bela kovina, belo zlato pa dobi svojo barvo umetno z legiranjem zlata s srebrom ali paladijem in z dodajanjem rodijeve obloge. Nikelj je bil nekoč zelo priljubljena kovina, ki se je uporabljala za ustvarjanje belega zlata, vendar se ne uporablja več toliko, saj so bile študije [1] kažejo njegove škodljive učinke.
Od vseh kovin, ki se uporabljajo za nakit, ima platina najbolj svetleč odtenek bele barve.
Belo zlato ima enake lastnosti kot rumeno zlato. Torej, če je 18-karatno rumeno zlato narejeno s 75% zlata in 25% drugimi kovinami, kot sta koper in cink, je 18-belo zlato izdelano iz 75% zlata, pomešanega s 25% belih kovin, kot sta srebro in paladij. Je zelo odseven in ni podvržen umazani.
Platinka je tudi zelo odsevna in je 60% gostejša od zlata. Platina je čistejša od belega zlata. Merjeni v delih na tisoč, nakit iz platine je običajno 850-999 delov čiste platine (85% -99,9%), preostanek pa sestavljajo druge kovine. Belo zlato ni tako čisto ali trajno. Platina je gostejša, težja in močnejša od belega zlata. Platina je težja (specifična teža: 21,4) kot zlato (specifična teža: 19,3). Platina je 60% bolj gosta od zlata.
Belo zlato ima zelo veliko odbojnost in zato sveti veliko svetleje in bolj belo, ko je novo. Platinka ima tudi sijaj, vendar ne zdrži zelo dolgo. Rodij tako v belem zlatu kot v platini se sčasoma izčrpa in daje dolgo siv videz, lesk pa lahko nadomestite z ponovnim premazivanjem rodija.
Medtem ko sta obe kovini izredno trpežni in lahko trajata leta, je platina težja in nekoliko bolj trpežna kot belo zlato ter pri vsakodnevni obrabi ali poliranju izgubi zelo malo teže. Tako platino kot belo zlato je treba redno obnavljati, da se ohrani sijaj, čeprav lahko platina traja dlje, ne da bi jo zamenjali ali ponovno premazali..
Platina je redka. Za predelavo ene unče čiste platine je potrebnih deset ton platine. Belo zlato ni redko, saj njegova osnova (rumeno zlato) ni zelo redka. Platinica naj bi bila 35-krat redkejša od zlata. To je tudi en razlog, zaradi katerega je belo zlato cenejše od platine. Platina je skoraj 3-krat večja od belega zlata.
Vse plemenite kovine se lahko opraskajo in platina ni izjema. Vendar je praska na platini zgolj premik kovine in noben njen volumen ni izgubljen. Sčasoma platina razvije naravno patino, ki se ji mnogi zdijo prav tako privlačni kot poliran zaključek. Platin ne mikro-opraska kot Gold, ampak dejansko "brazde". Po drugi strani, ko se zlato mikro opraska, se zlato kovina dejansko odstrani. Včasih lahko te mikro praske puščajo belo zlato, ki izgleda nekoliko rumenkasto
Platina je hipoalergenska; preostalih 5% v 95% kosov platine je ili Iridij, Rusin ali Kobalt. Čeprav so redke, se lahko pojavijo alergijske reakcije iz belega zlata.
Da bi dobili čisto platino, rudo drobimo, naredimo v kašo in jo nato pomešamo z detergentom, ki vsebuje 'zbiralne' molekule. Nato se skozi zmes izpihuje zrak, kar omogoča, da se zrna kovinskih mineralov ločijo od preostale mešanice. Ta proces se imenuje "flotacija" ali "koristnost mineralov". Naslednji korak je taljenje. Belo zlato se pridobiva z legiranjem rumenega zlata s kovinami, kot so nikelj, paladij itd v različnih razmerjih.
Platina se uporablja v nakitu, laboratorijski opremi, električnih stikih, zobozdravstvu in napravah za nadzor emisij v avtomobilih. Zlitine iz belega zlata se lahko uporabljajo v različne namene; medtem ko je zlitina zlata niklja trda, močna in zato dobra za obroče in nožice, so zlitine belega zlata-paladija mehke, prožne in dobre za nastavitve dragih kamnov iz belega zlata.
Platina je bolj kakovostna kovina kot zlato. Belo zlato, saj je narejeno iz zlata, se lahko obrabi z belim odtenkom in zato v tem okviru ni najboljše kakovosti. Najkakovostnejše belo zlato je običajno vsaj 17 karat, sestavljeno iz zlata in paladija, včasih s platino v sledovih za težo in vzdržljivost.
Cene belega zlata in platine se nenehno spreminjajo. Medtem ko so cene obeh kovin dokaj primerljive, je platina še vedno dražja od belega zlata zaradi naslednjih: