Karat ali karat je enota, ki se uporablja za merjenje čistosti in kakovosti zlata. Višji kot je karat - od najčistejših možnih 24 karatov - manj zlata je bilo mešanega z drugimi kovinami, kot sta srebro ali baker,
24k zlato je vedno živo, svetlo rumene barve. 18k zlato je v široki paleti barv, saj gre za zlitino, kovino, pomešano z drugimi kovinami. Nekaj običajnega barvnega zlata, ki je na voljo v čistosti 18 k, vključuje rožno zlato (zlato in baker) in belo zlato (ponavadi nikelj in zlato).
18 k zlato (levo) in 24 k zlato (desno)Poleg 14k zlata in 10k zlata je pri izdelavi nakita pogosto tudi 18k zlata. Čeprav 18k zlati nakit ni tako odporen proti praskam in drugim znamkam kot 14k zlato (in manj), je 18k zlato pogosto prednost pred čistim, 24k zlatom, ki je drago in je zaradi svoje mehkobe drago..
Čisto zlato, medtem ko ga občasno uporabljamo za lep nakit, pogosteje opazimo pri naložbenih predmetih, kot so zlati kovanci, palice in poluge. Ti zlati predmeti so kovani, kar pomeni, da so izdelani v industrijskem kovnem objektu, ki proizvaja zlato ali druge kovinske kovance, palice in poluge. V ZDA, kot v nekaterih drugih državah, mora biti čistost določenega predmeta, na primer zlato palico, določena z zakonodajo, ki običajno zahteva 99,9-odstotno čistost.[1]
Tako 18k kot 24k zlata se uporabljata v dekorativnih postopkih pozlačevanja, kot so zlati listi in obloge. 22k zlata in boljšega je lažje delati, ko gre za dekoracijo, ker je čisto zlato čisto tanko v pločevinah.
Občasno se v elektroniki in medicinskih pripomočkih uporablja 24k zlato. Na primer, otroci, ki trpijo za pogostimi ušesnimi okužbami, so včasih opremljeni z zlatimi timpanomomičnimi cevkami za izboljšanje zračenja srednjega ušesa.
Zlata atomska struktura naredi kovino hkrati gosto ("težko") in mehko. Zaradi mehkobe čistega zlata je v resnici tako previdno, da je možno eno unčo čistega zlata udariti v zelo tanek kvadratni list s površino 300 čevljev.[2]
18k zlata, ki ga mešamo z drugimi kovinami, je trše in močnejše od čistega, 24k zlata, vendar njegova 75-odstotna vsebnost zlata še vedno naredi bolj občutljivo na poškodbe kot 14k zlata. Na splošno je skrb za obe vrsti zlata razmeroma enostavna, vendar 24k zlata nakita ne bi smeli nositi vsak dan. Oboje je mogoče obarvati, kadar je izpostavljeno belilu, še posebej 24 k zlatu.
Cena zlatega nakita se razlikuje glede na dizajn, izdelavo in uporabljene zlitine, a ker 24k vsebuje več zlata kot 18k, je običajno dražje.
Vrednost 18k zlata je mogoče izračunati tako, da pomnožite njegovo peni na 0,750, tako da trenutno trenutno ceno zlata delite s številom uteži na unčo in nato pomnožite obe vrednosti skupaj.
Vrednost 24k zlata se izračuna tako, da se trenutna cena promptnega zlata deli s številom uteži na unčo in nato pomnoži to vrednost na maso izdelka.
Medtem ko je bilo zlato v preteklosti cenejše od platine, so se cene čistih zlatov konec leta 2011 dvignile nad ceno za čisto platino.
Zlato se kupuje iz najrazličnejših razlogov. Ljudje običajno vlagajo v zlato med recesijami ali v drugih obdobjih, da bi se zavarovali pred inflacijo.[3] V dobrih gospodarskih časih raste priljubljenost zlatega nakita.
Globalno povpraševanje po zlatu od prvega četrtletja leta 2009 do drugega četrtletja 2013. Večina povpraševanja (približno 50%) izvira iz nakita. Povpraševanje po zlatu za naložbene namene upada in teče, vendar predstavlja približno 40% povpraševanja. Ostalih 10% izvira iz tehnološke industrije. Vir: Statista.Ker je 24k zlato 99,9-100% zlata, ga imenujemo tudi čisto zlato ali fino zlato. 18k zlata lahko imenujemo 750 zlata.