Obe raziskovalni področji, družbeni in znanstveni, sta ključni za razumevanje družbenih in naravnih pojavov in ustvarjanje novega znanja; vendar obstaja razlika med družbenimi in znanstvenimi raziskavami v več pogledih. Namen raziskave je pridobiti nova znanja. Znanstveniki raziskujejo fizične vidike sveta, družboslovci pa analizirajo socialno vedenje ljudi. V obeh primerih znanstveniki za svoje delo uporabljajo različne metode, ki se glede na raziskavo razlikujejo. Družboslovci uporabljajo družbene raziskave in to bi lahko bile kvalitativne ali količinske ali oboje. Znanstvene raziskave se uporabljajo v naravoslovju, metode pa so večinoma količinske. Vendar sta obe raziskovalni področji pomembni pri razumevanju naravnih in družbenih pojavov. Poglejmo si podrobnosti.
Socialne raziskave se uporabljajo za raziskovanje vedenja ljudi v družbenem življenju. V zadnjem času so raziskovalne metode družboslovja postale bolj objektivne in znanstvene. Kot že omenjeno, so družbene raziskave kvalitativne ali kvantitativne ali oboje. Kvalitativni pristop je razviden iz opazovanja udeležencev, komunikacije z udeleženci raziskave itd. Ta pristop je povezan s kakovostjo. Kvantitativni pristop temelji na statističnih podatkih, družbeni pojav pa se analizira s pomočjo številnih dokazov. To je povezano s količino. Trenutno večina družbenih raziskovalcev v svojih ugotovitvah uporablja obe metodi, raziskovalno področje pa stopa k objektivnosti. Najtežja stvar, povezana s socialnimi raziskavami, je, da se včasih raziskovalčevi osebni občutki lahko vključijo v ugotovitve in so raziskave lahko subjektivne in pristranske. Kljub temu se je z novimi raziskovalnimi metodologijami situacija spremenila. Ugotovitve so bolj ali manj objektivne v številnih družbenih raziskavah.
Poleg tega se družbene raziskave poglabljajo globoko v človeško naravo in analizirajo družbene pojave. Vendar noben družboslovec ne more opazovati celotne svetovne populacije, da bi prišel do določenega zaključka. Posledično lahko vzame vzorec populacije in preuči podatke, kasneje pa lahko na podlagi teh podatkov oblikuje splošno teorijo. Po drugi strani nekateri družboslovci kot raziskovalno metodo uporabljajo opazovanje udeležencev. Tu se raziskovalec poda v določeno skupnost in postane njen član ter pri opazovanju prebivalcev sodeluje v dejavnostih skupnosti. Ljudje v skupnosti ne vedo, da jih opazujejo, ker se potem lahko spremenijo njihovi spontani vedenjski vzorci. Raziskovalec lahko tam preživi dolgo časa in zbira ugotovitve, kasneje pa jih analizira in oblikuje teorijo. Socialne raziskave so težko tematsko področje, saj človeško vedenje nihče ne more napovedati. Vendar pa so družbene raziskave dobro razvito področje in zaradi socialnih raziskav smo lahko razumeli veliko stvari, povezanih s človeškim vedenjem in družbo, v kateri živimo..
Znanstvene raziskave so povezane z naravnimi vedami, kot so fizika, kemija itd. V znanstvenih raziskavah tudi znanstveniki poskušajo pridobiti nova znanja. Tu raziskovalec pojav raziskuje s pomočjo empiričnih in merljivih tehnik. Znanstvene študije so večinoma natančne in objektivne. Znanstvene raziskave sledijo merljivi analitični metodi, posebnost pa je, da lahko iste raziskave ponovi vsakdo kadarkoli. Če obstaja nekaj sprememb, lahko znanstvenik spremeni eno ali dve spremenljivki in doseže želeni rezultat. Znanstvene raziskave se običajno začnejo s hipotezo in nato se spremenljivke preskusijo, da se preveri, ali je hipoteza resnična ali napačna. Če je res, lahko hipoteza postane teorija in če se izkaže za napačno, lahko izpusti. Ko gre za naravoslovne vede, je enostavno narediti napovedi in teste za razliko od družbenih ved. Naravni pojavi se manj verjetno spreminjajo nadure, teorije pa ostanejo konstantne dlje časa.
Ko vzamemo tako družbene kot znanstvene raziskave, vidimo, da se obe predmetni področji trudita biti bolj objektivni, da dobimo natančnejše rezultate. Tudi pri izvajanju raziskave mora biti raziskovalec nepristranski in si mora slediti sistematično in pregledno pot, da doseže želeni rezultat.
• Če pogledamo razlike, vidimo, da je družbeno raziskovanje težko ponoviti, ker se lahko spremenljivke sčasoma spreminjajo, medtem ko se znanstvene raziskave po potrebi lahko ponovijo večkrat.
• Tudi rezultati družbenih raziskav se lahko kadar koli spremenijo s spremembo obravnavanih spremenljivk, medtem ko rezultati znanstvenih raziskav trajajo dlje.
• Poleg tega ima socialni raziskovalec več možnosti, da čuti pristranskost do predmetnega področja, vendar je pri znanstvenih raziskavah ta možnost zelo majhna.
• Socialne raziskave potekajo znotraj družbe, znanstvene raziskave pa potekajo v laboratoriju.
Vendar sta obe raziskovalni področji ključnega pomena za razumevanje družbenih in naravnih pojavov, prav tako pa sta pomembni pri pridobivanju novih znanj v svetu.