Listne šole in javne šole sta obe obliki financiranja davkoplačevalcev v ZDA, ki sta brezplačni in odprti za vse študente, ne glede na družino
Kot javne šole, tudi charter šole običajno nimajo selektivnega postopka sprejema. Študentje so brezplačni za obisk, prijavijo pa se lahko vsi v šolskem okrožju. Če prijave presegajo šolsko zmogljivost, se učenci izberejo po loterijskem sistemu.
Za razliko od javnih šol charter šole upravljajo učitelji, starši, univerze in druge organizacije, ki želijo otrokom v svojih skupnostih zagotoviti alternativne možnosti izobraževanja. Včasih te skupine iščejo nekaj drugega kot to nudijo njihove lokalne javne šole; npr. želijo uporabiti netradicionalne metode poučevanja ali se specializirati za določena predmetna področja (recimo znanost, umetnost ali literaturo), da bi spodbudili akademski uspeh svojih študentov.
Organizatorji šole upravljajo šole na podlagi listine svoje države, lokalnega šolskega okrožja ali druge pristojnosti - ta listina šoli dovoli izjeme od izbranih predpisov, ki jih morajo upoštevati tradicionalne javne šole, vendar jih tudi smatra za uspehe učencev. Šolski odbor, ki upravlja najemno šolo, je zasebna organizacija. Financira se iz javnih proračunov za izobraževanje, sredstva pa upravlja zasebni odbor.
Ta videoposnetek velike šole daje predstavo o tem, kaj so čarterske šole, in kar je še pomembneje, da razbije mite in vnaprej zasnovane predstave, povezane z njimi:
Javne šole so najpogostejša oblika izobraževanja in jih lahko najdemo v skoraj vseh skupnostih v vsaki državi. Javne šole upravljajo na lokalni ravni šolska okrožja in odbori, ki poleg nepovratnih sredstev in drugih finančnih nagrad prejemajo tudi kombinacijo lokalnih in državnih davčnih prihodkov. Večina javnih šol nudi učencem standardizirano, dobro zaokroženo izobraževanje, poleg številnih športnih in drugih izvenšolskih priložnosti.
Zaradi velikega števila razlik med najemnimi šolami je ključno, da zainteresirani starši in skrbniki raziskujejo, katera šola je najboljša za njihove otroke.
Šarterske šole lahko ustanovi skupina staršev, ki želi nadomestno izobraževanje svojih otrok, ali katera koli druga skupina v interesu specializiranih akademikov na ravni šole. Skupine, ki želijo ustanoviti čartersko šolo, morajo zaprositi za listino šolskega okrožja, države ali druge agencije, ki ureja čarterske šole v tej pristojnosti. Agencija za upravljanje določi pogoje listine, vključno z obdobjem, ki bo veljalo, preden se mora organizacija organizator vrniti, da zaprosi za podaljšanje čarterja. Agencija za upravljanje je odgovorna za zagotavljanje, da čarter šola izpolnjuje akademske standarde in druga veljavna pravila in predpise. Izobraževalne šole, ki ne izpolnjujejo pogojev iz svojih listin, katerih študenti slabo opravljajo standardizirane teste ali ne ostajajo finančno solventni, lahko zapre vodstvena agencija.
Tako javne šole kot zakupne šole prejemajo sredstva od svojih matičnih držav - to financiranje temelji na številu učencev, ki obiskujejo vsako šolo. Ker pa državno financiranje ne pokriva vedno celotnih stroškov izobraževanja učencev, se mnogi šolski okraji zanašajo na to, da bodo lokalni volivci odobrili povišanje davkov na premoženje, da bi pomagali pri poravnavi stroškov pouka, vzdrževanja šole in drugih dejavnosti. Številni šolski okraji tudi volivce zaprosijo za dovoljenje za prodajo obveznic, ki jih financirajo davkoplačevalci, da bi plačali stroške gradnje ali prenove šolskih objektov.
Čarterske šole nimajo enake možnosti za iskanje povišanja davka na nepremičnine, zato se lahko finančno prepovedujejo, če se zanašajo na obveznice za projekte za izboljšanje kapitala. Posledično se številne zakupne šole zanašajo na donacije organizacij, podjetij ali posameznikov (staršev učencev), da bi ostale na plaži. Kljub izvoru gibalne šole v organiziranem delu večina učiteljev v charter šolah danes ni članica sindikata. Zaradi pomanjkanja kolektivnih pogajanj in manjših šolskih prihodkov učitelji v najemnih šolah pogosto plačajo manj kot učitelji v tradicionalnih javnih šolah.
Ker imajo zakupne šole večjo prilagodljivost učnega programa kot tradicionalne javne šole, pogosto ponujajo specializirane tečaje ali projekte, prilagojene posebej učencem, ki iščejo alternativno izobraževalno izkušnjo. Na primer, nekatere najemne šole imajo večrazredne učilnice, tako da se lahko vsak učenec uči v skladu s svojim tempom. Drugi poudarjajo razvoj tehničnih veščin, ki jih bodo študentje uporabili pri svoji poklicni poti - pogosto se tovrstni učni načrt imenuje STEM, kar je kratko za znanost, tehnologijo, inženiring in matematiko. Različica STEM, imenovana STEAM, poudarja tudi likovno vzgojo. Obstajajo tudi čarterske šole, ki pomagajo pri pripravi študentov na morebitno kariero v ameriški vojski ali pa se osredotočajo na okoljsko ozaveščenost in podnebne spremembe. Druga vrsta čarter šolskega modela, ekspedicijsko učenje, poudarja študentsko timsko delo in študentom omogoča obvladovanje konceptov ob zaključevanju celovitih, praktičnih projektov.
Zagovorniki čarterskih šol pravijo, da v mnogih primerih njihovi učenci dobijo bolj kakovostno izobrazbo kot njihovi kolegi v javnih šolah. Dijaki v nekaterih tradicionalnih javnih šolah so prikrajšani zaradi pomanjkanja ustreznih finančnih sredstev, prenatrpanih učilnic, nenavdušenih učiteljev, nevarnega učnega okolja ali neke kombinacije teh in drugih negativnih sil. Čarter šole, če bodo uspešne, lahko tem učencem zagotovijo bolj privlačno in podporno vzdušje. Študentje, ki se na določenih področjih izkažejo za odlične ali jih še posebej zanimajo, imajo lahko koristi tudi bolj specializirano in zahtevno izobraževanje, ki ga nudijo nekatere zakupne šole. Drugi učenci imajo težave pri uspehu v tradicionalnem učnem okolju, zakupne šole pa lahko ponudijo alternativne učne metode in razredne strukture, da ustrezajo njihovim željam.
Kritiki trdijo, da nekatere najemniške šole študentov ne držijo enakih akademskih standardov kot javne šole, na splošno preusmerijo denar, ki bi bil sicer porabljen za izboljšanje obstoječih javnih šol, in lahko uporabljajo davčne dolarje za promocijo vere. Januarja 2014 spletna revija Skrilavec objavil preiskovalni del o teksaškem šolskem sistemu s povezavami s fundamentalističnimi krščanskimi skupinami, ki so denar davkoplačevalcev porabile za poučevanje kreacionizma in konservativne politike do otrok.
Zunaj moralnih in političnih področij kritiki tudi poudarjajo, da se v začasne šole omeji vpis, kar pomeni, da se morajo študenti prijaviti za sprejem, in če se prijavi preveč študentov, se izvede loterija, s katero se ugotovi, kdo ima mesto. Nekatere založniške šole zahtevajo, da kandidati izpolnjujejo določene akademske standarde, da bi se lahko udeležili, drugi pa lahko spodbudijo študente, ki se borijo, da zaprosijo za vpis. Ker morajo javne šole sprejemati vse učence, ki živijo na določenem geografskem območju, čarter šole pa ne, nekateri kritiki čarterskih šol menijo, da je ta sistem vpisa nepošten.
Študija iz leta 2013 Centra za raziskave o rezultatih izobraževanja na Univerzi Stanford (CREDO) je zaključila, da približno dve tretjini učencev iz čarterskih učencev deluje enako ali slabše kot dijaki v tradicionalnih javnih šolah, medtem ko približno tretjina učencev deluje bolje v okolju, ki ga imajo za najem. Direktor CREDO je za NPR dejal, da so afroameriški in latino študentje, pa tudi študenti, katerih prvi jezik ni angleščina, ob vpisu na čarterske šole doživeli še posebej velik uspeh. Kljub temu kritiki nasprotujejo temu, da usmeritve šolskih šol, kot so globe za slabo vedenje, pripeljejo učence iz revnih družin do osipa. Šarterske šole imajo tudi manj nastanitvenih kapacitet za učence s posebnimi potrebami, kot je avtizem.
Ali vaš otrok kaže posebno naklonjenost umetnosti ali izjemno zanimanje za znanost ali gledališče? Če je v bližini najemniška šola, ki poudarja učenje na vašem posebnem področju, ali če se držite filozofije učenja, ki se je sami držite, je vredno pogledati čarter šolo. Čarter šole niso nujno nadarjene šole; ponujajo le drugačno vrsto učnega načrta. Najemna šola je za vas samo, če je točno določen učni načrt in filozofija tisto, kar iščete v šoli. Kakovostno pametna, javna šola je prav tako dobra kot najemna šola, saj sta obe brezplačni in morata izpolnjevati zahteve učnih načrtov v okrožju..
Animirana razprava v tem videoposnetku PBS Chicago vas bo pripeljala še korak bližje odločitvi:
Obvezno javno šolstvo je raslo po vsej Združenih državah Amerike, od sredine 19. stoletja, prvi državni zakoni so bili sprejeti v Massachusettsu leta 1852 in v New Yorku leta 1853. Od začetka 20. stoletja so morali vsi ameriški otroci prejeti vsaj osnovnošolska vzgoja.
Gibanje ameriških založniških šol se je začelo v poznih osemdesetih letih - Ameriška zveza učiteljev, sindikat, je leta 1988 razvila sklop čarterskih šol za spodbujanje šolske reforme. Leta 1991 je Minnesota postala prva država, ki je sprejela zakonodajo, ki omogoča ustanovitev čarterskih šol. Naslednje leto se je v St. Paulu v Minnetu odprla Srednja šola City Academy, "da bi zadovoljili naraščajočo potrebo po akademskem programiranju, namenjenem mladim odraslim, ki iščejo majhno šolo z majhnimi razredi, kar bi jim omogočilo produktivne in smiselne vloge v skupnost, «je zapisano na spletnem mestu šole.
Do šolskega leta 1999-2000 je bilo v čarterskih šolah vpisanih skupno 300.000 učencev po vsej državi. V šolskem letu 2012-13 je po vsej državi delovalo skoraj 6.000 ustanovnih šol s skupno skoraj 2,3 milijona učencev.