Radon je radioaktivni plin, ki je stranski produkt razpada radija. Je del razpada, v katerem uran razpade na več elementov, dokler ne doseže stabilnega elementa, svinca. Radon razpade na delce polonija in alfa. Najdaljši življenski izotop radona je radon-222, ki ima razpolovno dobo 3,8 dni.
Radon sta prvič leta 1899 zaznala Pierre in Marie Curie kot plin, ki ga sprošča razpadanje radija. Obenem je fizik Ernst Rutherford v svojih poskusih odkril radioaktivni plin, ki ga sprošča torij. Leta 1900 jo je uradno odkril Friedrich Ernst Dorn, znanstvenik v nemškem Halleju.
Od njegovega odkritja je bilo ugotovljeno, da predstavlja veliko nevarnost za zdravje. Močno je povezan s pojavi pljučnega raka. Radon vdihavajo tisti, ki so mu izpostavljeni. Številčnost radona je odvisna od lokalne geologije, vključno z obiljem urana ali torija v tleh. Ko se radoni vdihavajo, razpade tudi v polonij, še en radioaktivni element, ki lahko poveča količino radioaktivnih snovi v telesu. To lahko povzroči nastanek rakavih celic.
Čeprav je radon lahko povezan z povzročanjem raka, so ga v preteklosti uporabljali tudi za zdravljenje raka. V 20. stoletju bi radonski plin vbrizgali v tumorje in rakave celice, da bi jih uničili. Čeprav je radon kratkotrajen, je dovolj pogost, da tvori opazen del sevanja Zemlje v ozadju.
Zaradi tega se domneva, da je morda imel pomembno vlogo v evoluciji zaradi mutagenih učinkov radioaktivnega plina. Regije z večjo vsebnostjo radona v podeželskem kamnu so morda privedle do več mutacij v lokalnem rastlinskem, živalskem in mikrobnem življenju, kar je privedlo do več mutacij in s tem do večje evolucije med temi populacijami.
Radij je kovina, ki je del serije propadanja urana-svinca. Znano je, da je zelo radioaktivno. Prvič sta ga leta 1898 odkrila Pierre in Marie Curie v rudi urana. Element so prepoznali, ker je imel sposobnost, da žare. Kovino v svoji čisti obliki je leta 1911 prvič izdelala Marie Curie in eden njenih sodelavcev. Ime elementa izvira iz latinske besede za "žarek", ki se nanaša na njegovo radioaktivnost.
Radij je srebrna, mehka kovina. Zaradi svoje radioaktivnosti lahko žare v temi v čisti obliki. To je tudi 84th najpogostejši element v Zemljini skorji z obilico enega dela na trilijone. Je tudi najtežja od zemeljskoalkalijskih kovin in se lahko kombinira z večino nemetalov, vključno z dušikom in kisikom, da ustvari redke molekule. Izotop radija z najdaljšo razpolovno dobo je radij-226, ki ima razpolovno dobo približno 1600 let.
Radij, ker lahko sveti, je bil nekoč uporabljen za izdelavo svetlobnih barv. Na primer, nekoč so ga uporabljali na urah, ki so bile zasnovane tako, da so vidne v temi in so jih celo uporabljali v zobni pasti. To je bilo še preden so ugotovili, da je visoko radioaktiven. V nekaterih primerih se radij uporablja za zdravljenje raka prostate, ki se je razširil na kostno tkivo. To je posledica podobnosti radija in kalcija ter dejstva, da kosti vsebujejo kalcij.
Stopnjo radioaktivnosti v elementu radij dokazuje podatek, da so zvezki Marie Curie, ki jih je uporabljala za preučevanje radija, še vedno preveč radioaktivne, da bi jih lahko varno rokovali. Zaradi tega lahko radij zlahka poveča pojav raka, težave s krvjo, kot so slabokrvnost, težave z očmi, kot so katarakta, in zobne težave.
Delavci, ki bodo verjetno bolj izpostavljeni radiju, vključujejo rudarje, zlasti rudarje. Voda iz vrtin in zrak v bližini tovarn, ki uporabljajo fosilna goriva, ima tudi večje količine radija. Zaradi številčnosti radija v Zemljini skorji so ljudje in druge življenjske oblike nenehno izpostavljene neškodljivim stopnjam sevanja iz elementa.
Oba sta radioaktivna in sta na koncu produkt razpada urana do svinca. Oboje je znano, da povzročajo raka, vendar so bili uporabljeni tudi za zdravljenje raka. Življenje na Zemlji je izpostavljeno tudi stalnim, neškodljivim stopnjam sevanja iz radija in radona zaradi relativne številčnosti obeh elementov v skorji.
Podobnosti je veliko, vendar obstajajo tudi opazne razlike. Ti vključujejo naslednje.
Radon je plin, ki je radioaktiven. To je produkt razpadanja urana na koncu v njegov stabilen hčerinski proizvod, svinec. Je neposreden hčerinski izdelek radija. V zemeljski skorji je sorazmerno bogat in njegova razširjenost je odvisna od lokalne geologije. Je nevarnost za zdravje in povezana z rakom na pljučih. Radij je kovina, ki je tudi del razpada od urana do svinca. Radij je tako radioaktiven, da lahko sveti in v nekem trenutku je bil uporabljen za izdelavo svetlobnih barv, čeprav zdaj to velja za preveč nevarno. Radij se pojavlja v celotni Zemljini skorji, vendar se pojavlja na nenavadno visokih nivojih na nekaterih lokacijah, kot so rudniki urana in tovarne na fosilna goriva. Radon in radij sta radioaktivna in produkta razpada urana. Tako povzročajo raka in ironično so jih uporabljali za zdravljenje raka. Kljub temu se razlikujejo po tem, da je radon plin, medtem ko je polmer trdne snovi pri sobni temperaturi. Prav tako ima najdaljši življenjski izotop radija razpolovno dobo približno 1600 let, medtem ko ima najdaljši življenski izotop radona le razpolovni čas 3,8 dni.