Propan
Izraza „propan“ in „butan“ sta danes zelo pogosta, zlasti ker se uporabljata tako za industrijske kot za gospodinjske namene. Peči, pečice, grelniki in avtomobilski motorji delujejo bodisi s propanom kot z butanom. Propan in butan sta plina, ki ju lahko uporabimo za ogrevanje goriva. Nekateri mislijo, da sta propan in butan enaka, ker imata podobne lastnosti. Vendar pa imajo nekaj razlik, ki lahko črkujejo prednost ali slabost, odvisno od načina uporabe.
Preden razložite razlike, je pomembno, da spoznate podobnosti teh dveh plinov. Propan in butan se pridobivata iz nafte v obliki nafte ali zemeljskega plina. Obe se lahko uporabljata za gorivo vozil in peči na ogrevanje, oboje pa je mogoče zgorevati, da dobite podobne rezultate, saj kot stranski proizvod predstavljata ogljikov dioksid, vodo, ogljikov monoksid in saje. Vendar se njihove podobnosti končajo tam.
Glede na molekularno strukturo se dva plina med seboj razlikujeta. Butan velja za štiri ogljikov alkan, sestavljen iz desetih atomov vodika in štirih ogljikovih atomov. Po drugi strani je propan le tri-ogljikov alkan, sestavljen iz osmih vodikovih atomov in treh ogljikovih atomov. Glede uporabe je propan bolj priljubljen med obema in se uporablja za ogrevanje hiš.
Propan se lahko uporablja tudi kot gorivo v prenosnih svetilkah ali grelnikih. V bistvu lahko propan služi celo kot gorivo za vozila, če se meša s snovmi, kot so propilen, butilen in butan. Ko se propan zmeša s temi snovmi, ga imenujemo LPG ali utekočinjeni naftni plin. Utekočinjen naftni plin se skladišči v rezervoarjih in je povezan s pečmi, grelniki in avtomobilskimi motorji, da se zagotovi toplota in moč. Včasih se etantiol, druga snov, pomeša s propanom, da da plinu vonj. Puščanje propana je težko zaznati, ker plin nima vonja; dodajanje etanetiola lahko pomaga ljudem hitro najti uhajanje plina, če le izsledi izvor vonja.
Butan
Čeprav butan ni tako priljubljen kot propan, se še vedno uporablja v številnih izdelkih kot alternativni vir goriva. Poleg tega, da služi kot gorivo za vžigalnike in peči, se lahko butan vključi tudi kot pogonsko gorivo za aerosolne razpršilce. Glede na stroške je butan dejansko cenejši od propana. Vendar ima butan veliko pomanjkljivost kot vir goriva, ker ni veliko naprav opremljenih z rezervoarji za butan. Propanske rezervoarje je po drugi strani mogoče enostavno vključiti v katero koli napravo, ki potrebuje gorivo ali toploto. Druga prednost propana pred butanom je, da ima nizko vrelišče in ga lahko hranimo v rezervoarjih pri višjem tlaku. Zaradi tega je propan najboljša izbira za tiste, ki se podajajo v sovražna okolja; ljudje, ki hodijo na pohodništvo ali gorništvo, so običajno opremljeni s posodami za propan, ki služijo kot njihovo gorivo za kuhanje hrane. Ne uporabljajo butana, ki ima visoko gradbišče in se ne more dobro prilagoditi lediščnim temperaturam.
Povzetek: