Ročni vs samodejni
Ročni in samodejni sta besedi, ki ju običajno slišimo v povezavi s prenosom avtomobilov. V resnici gre za sisteme, ki se uporabljajo za spreminjanje prestavnega razmerja avtomobila, tako da deluje učinkovito pri vseh hitrostih. Izbira med temi sistemi je zelo malo, čeprav je veliko, kar zadeva uporabniški vmesnik. Avto mora imeti različna prestavna razmerja, nizka pri nizki hitrosti in visoka pri visokih hitrostih, da lahko nemoteno deluje, saj je pri nizkih prestavnih razmerjih dobro, vendar pri visokih hitrostih nizko prestavno razmerje povzroča preveč hrupa in ne naj avto pospeši tako, kot bi moral. Pri ročnem in samodejnem menjalniku je veliko razlik, ki so opisane v nadaljevanju.
Za začetek je avtomatski menjalnik očitno preprostejši za upravljanje z voznikove perspektive, saj v nobeni fazi ni vključen, sistem pa samodejno spreminja prestavo, odvisno od hitrosti in potreb vozila. Po drugi strani ročni menjalnik zahteva, da voznik prestavlja prestave s palico ali ročajem z levo roko, medtem ko z drugo roko drži volan. To se morda zdi novincem, toda tistim, ki že več let uporabljajo ročni menjalnik, je menjava prestav enostavno in na naraven način poteka skoraj nevede. Ročni menjalnik omogoča vožnjo avtomobila v višjih prestavah, ko pospeši ali v nižjih prestavah, ko vozi z nizkimi hitrostmi.
Najbolj opazna razlika med sistemom ročnega in samodejnega menjalnika je v tem, da mora voznik voziti z obema nogama, ki sta vključeni v ročni menjalnik, leva noga pa je v primeru samodejnega menjalnika prosta. Pri ročnem menjalniku mora voznik vsakič uporabiti sklopko, da olajša menjavo prestave. To še ni vse, saj je za nemoteno menjavo prestave nujno pravilno odpenjanje sklopke. Sklopko je treba uporabiti in sprostiti vsakič, ko je treba menjavati prestavo pri ročnem menjalniku.
Čeprav je ročna menjava prestav lahko enostavna, še posebej, če je manj prometa, kot je na podeželju, ko pa vas ujame močan promet, je lahko z eno roko, ki je stalno vpet z zobniško gredjo, in ena noga, vedno zaposlena s sklopko, zelo nadležno. Vendar pa je še vedno veliko tistih, ki menijo, da imajo boljši (in boljši) nadzor nad zmogljivostjo avtomobila, ko vozijo avtomobil z ročnim menjalnikom. Edino mesto, kjer se prestavljanje prestav zdi velik glavobol, je, ko je avto na vrhu pobočja in sam zdrsne nazaj..
Pri ročnem prestavnem mehanizmu voznik med samodejnim menjalnikom ustvari več pospeška; menjava prestav poteka samostojno, včasih še preden avtomobil pridobi zadostno moč za višjo prestavo. Še ena stvar, ki jo vozniki opazijo, je dejstvo, da avtomobili z avtomatskim menjalnikom porabijo več moči in s tem več plina v primerjavi z avtomobili z ročnim menjalnikom. Samodejni menjalnik je dražji, saj zahteva več vzdrževanja in servisiranja kot ročni menjalnik. Ker je samodejni menjalnik odvisen od moči akumulatorja avtomobila, vam to pomaga, dokler je baterija v redu in preneha delovati z mrtvo baterijo avtomobila. Vendar lahko avtomobil še vedno potisnete in zaženete z ročnim prestavljanjem prestave.