Ideja o samovozečem avtomobilu ni nova; pravzaprav se je doba avtomobilov brez voznikov začela v zgodnjih dvajsetih letih prejšnjega stoletja, ko so avtomobili postali množična tehnologija. Leta 1925 je inženir elektrotehnike v ameriški vojski imenovan Francis P. Houdina razvil sredstva za nadzor avtomobila z radijskimi signali. Anteno je na Chandler iz leta 1926 pritrdil za krmiljenje volana, stopalke za plin in zavor. 27. julija je družba Houdina Radio Control Control demonstrirala na ulicah New Yorka. Čeprav je bila njegova demonstracija neuspešna, ker je vozilo trčilo, je bil v marsičem čaroben dosežek. Tehnologija samostojne vožnje je v naslednjih desetletjih ostala nedostopna, vendar je ideja še naprej zanimala ljudi.
Danes se mnoga podjetja zelo trudijo, da bi sanje o lastni vožnji avtomobilov uresničila. V resnici so vozila danes že polavtomatski sistemi, zato verjetno nismo zelo daleč od dobe avtomobilov brez voznikov. Trenutno se dogaja velika dirka in težko je reči, kdo bi lahko naredil popolnoma avtonomen avtomobil, ki se obnaša bolje kot človeški voznik. Na srečo vodita dirko Google Self-Driving Car in Tesla, medtem ko druga podjetja to še vedno poskušajo. Pri toliko stopnjah avtonomne vožnje je enostavno opaziti kontrast med tema dvema.
Google je začel delati na avtonomnih avtomobilih leta 2009, v tajnem laboratoriju podjetja, ki ga je vodil soustanovitelj Sergej Brin. Oktobra 2010 je Google razkril program za avtonomne avtomobile. Od takrat je počasi in vztrajno kotalilo. Leta 2016 je Alphabet objavil, da bo Googlov projekt samovozečih avtomobilov preusmerjen v novo samostojno samovozeče podjetje. Googlov projekt za avtomobile brez voznikov je diplomiral iz X in postal svoje podjetje Waymo. Le osem let po tem, ko je Googlov laboratorij X prevzel pobudo za samostojno vožnjo, je Waymojev samovozeči avtomobil opravil dvesto milijonov milj. Waymo je začel tudi preizkuse "Drive Me" z uporabo minivanov Chrysler Pacifica v Phoenixu v Arizoni. Leta 2018 je Waymo sporočil, da bo začel izvajati taksi službo brez voznikov v Phoenixu.
Tesla, svetovni vodja na področju električnih avtomobilov, je še en tehnološki izzivalec na dirki za komercializacijo avtomatskih vozil (AV). Vendar se je ideja o avtonomnih avtomobilih začela pred Elonom Muskom in njegovimi avtomobili Tesla. Poskusi na avtomobilih brez voznikov so se izvajali od dvajsetih let 20. stoletja, edini pravi napredek tehnologije se je pospešil v 2000-ih z ameriškim vladnim DARPA Grand Challenge leta 2004 in Urban Challenge leta 2007. Podjetje je ustanovila skupina 2003 leta inženirji, ki so verjeli, da ljudem ni treba sklepati kompromisov za vožnjo električnih avtomobilov in da so električni avtomobili lahko boljši. Tesla načrtuje, da bo avtonomija ravni 5 prinesla v svojih vozilih do leta 2020, vendar pa je to le še ugibanje.
- Google je velikan iskalnikov in tehnološko podjetje je specializirano za vse vidike IT. Googlov projekt samovoze, ki je zdaj Waymo (podružnica Alphabeta), se je uradno začel leta 2009. Leta 2016 je Alphabet sporočil, da bo Googlov projekt samovozečih vozil speljan v novo samostojno samovozeče podjetje. Tesla je ameriško avtomobilsko in energetsko podjetje, ki je specializirano za električne avtomobile ter solarno in vesoljsko tehnologijo, vodi pa ga vizionarski podjetnik Elon Musk.
- Waymo ima veliko izkušenj z AI globokim učenjem - ki je srce avtonomnih vozil - morda več kot katerikoli od njegovih tekmecev v dirki AV komercializacije, vključno s Teslo. Poleg tega ima Google popolnejše inženirske izkušnje pri gradnji OS-jev za AV-je, kot verjetno nobeno drugo podjetje. Tesla si je na drugi strani prislužil velik ugled pri izdelavi popolnoma električnega luksuznega avtomobila iz nič, pri čemer so večinoma uporabljali Teslove komponente in programsko opremo Autopilot, ki so jo kodirali Teslini inženirji.
- Waymo uporablja dražji lastni 64-žarek LiDAR - srce sistema -, ki je nameščen na strehi avtomobila in pošlje 64 žarkov svetlobe, da dobi informacije o terenu. S kombinacijo informacij v realnem času iz LiDAR-a in drugih senzorjev, vključno s kamerami z zemljevidi ceste z visoko ločljivostjo, ustvari 360-stopinjski svetovni model za napovedovanje premikov bližnjih vozil, obenem pa prepreči ovire in upošteva prometna pravila. Tesla na drugi strani ne uporablja LiDAR, vendar se za izgradnjo virtualne slike okolice v veliki meri opira na računalniški vid s pomočjo tehnologije za usmerjanje kamer podjetja Mobileye - največjega ponudnika varnostnih sistemov za pomoč vozniku s kamero..
- Medtem ko tako Waymo kot Tesla počneta vse, da bi zbrala in obdelovala podatke, da bi naredila popolnoma avtonomno vozilo, ki lahko sam vozi brez človeškega vmešavanja, imata različne pristope za obdelavo podatkov. Google uporablja zmogljive računalniške simulacije in napaja iz svoje flote avtomobilov, ki so na preizkušnjah na resničnih ulicah. Tesla se nasprotno opira na podatke iz resničnega sveta, zbrane iz sto tisoč Tesla, ki jih poganjajo človeški vozniki, ki delujejo v načinu SAE ravni 2 ali nivoja 3 in 3.
Prej Googlov projekt samovozečega avtomobila, Waymo ima bogate izkušnje na področju AI globljega učenja - ki je srce avtonomnih vozil - morda več kot katerikoli od njegovih tekmecev v dirki AV komercializacije, vključno s Teslo. Tesla se je na drugi strani specializirala za električne avtomobile in energente, vodil pa jo je vizionarski vodja Elon Musk. Medtem ko Waymo uporablja lastno 64-žarkovno tehnologijo LiDAR za izdelavo 360-stopinjskega svetovnega zemljevida za napovedovanje premikov, se Tesla zanašanje na računalniški vid zgradi navidezno sliko okolice z uporabo usmerjene tehnologije kamere Mobileye.