Razlika med opossumom in oposumom

Uvod

Possumi in Opossumi spadajo v skupino sesalcev, znanih kot marsupials. Marsupials, tako kot drugi sesalci, so pokriti z dlakami in rodijo živo, čeprav nimajo dolge gestacijske dobe. Marsupials predstavljajo pomembno skupino kopenskih sesalcev v Južni Ameriki in Avstraliji, medtem ko je v Severni Ameriki le eno marsupial, opossum. Dejansko je avstralski possum dobil ime zaradi oddaljenosti, ki je podobna ameriškemu opossumu!

Znanstvene klasifikacije

Ameriški oposum se pravzaprav imenuje opossums znanstvenega reda Didelphimorphia in družina Didelphidae z najmanj 103 različnimi vrstami. Izraz possum se pravilno nanaša na avstralske živali iz podreje Phalangeriformes iz reda Diprotodontia.

Geografska razširjenost

Opossumi najdemo le v Severni Ameriki, čeprav obstaja "vodni oposum", znan tudi kot japok, ki ga najdemo v Srednji in Južni Ameriki. Possumi na drugi strani izvirajo iz Avstralije, ne pa Nove Zelandije, Nove Gvineje, Indonezije in nekaterih majhnih otokov v Tihem oceanu. Krtasto osip se je našel na Novi Zelandiji pred več kot sto leti.

Fizične značilnosti

Didelphimorphs ali opossumi so majhni do srednje veliki marsupials, z variacijami velikosti v približnem območju od male miške do velike mačke. Večina opossumov ima dolge gobe, ozka lobanja pa izrazit sagitalni greben. Imajo tudi veliko število zob z majhnimi sekalci, velikimi očnjaki in trokuspidnimi molari. Številni opossumi vsaj delno prebivajo na drevesih in so vsejedi. Didelphimorphs hodijo z ravnimi nogami, zadnje noge pa imajo nasprotno številko brez krempljev. Severnoameriški opossum ima goli predobrežni rep za razliko od avstralskih oposumov, ki imajo kosmate repove.

Possumi so štirinožni grmi z izrazitimi srednjimi sekalci in dolgimi debelimi repi. Najmanjši oposum, pogovorno znan kot Tasmanski pigmejski possum, ima dolžino telesa manj kot 3 centimetre in tehta približno 10 gramov. Največji, medvedji kuskus, lahko tehta več kot 7 kg. Possumi so večinoma nočni in na splošno rastlinojedi ali vsejedi.

Opossum ima temno siv plašč, čeprav se nekateri razlikujejo od rumeno-rjavih tonov, medtem ko je oposum predvsem sive barve. Opazili so tudi anonimne bele opossume.

Nenavadna dejstva

Opossumi so pokazali delno ali popolno imunost na številne vrste kačjih strupov. Lahko prebavijo ogromno raznovrstne hrane, obenem pa jedo okostja glodavcev, saj potrebujejo visoko raven kalcija. Čeprav niso tako simpatični kot mačke, na njihovem ozemlju ubijajo ščurke in podgane. S haluxom ali nasprotujočim prstom na zadnjih nogah so opossumi edini sesalci, razen primatov, ki imajo sposobnost palca. Zavestno nadzirajo tudi svoj rep, ki ga lahko uporabljajo kot peto roko.

Possumi imajo v naravi številne plenilce, vključno z lisicami, mačkami, plenilskimi pticami, tasmanskimi hudiči, psi, dingoji in kačami. So samotne živali in se redko združujejo, razen parijo. Ženska oposuma rodi do štiri otroške oposume po kratkem obdobju gesta, približno približno dva tedna, po katerem se dojenčki premaknejo v materino torbico, dokler se ne morejo začeti hraniti. Ponavadi le en otrok, ki preživi šest mesecev, preživi šest mesecev ali toliko, da potrebujejo samostojno preživetje.

Razlike

Glede na to, da se oposum in opossum nanašata na več različnih vrst gliv, je najlažji način za ločitev razlik med njimi opisati enega od posameznih vrst.

Avstralska navadna bršilka Possum je edinstvena za Novo Zelandijo in Avstralijo, medtem ko je ameriška severnoameriška Opossum domovina iz vzhodnih Združenih držav Amerike, vendar se je razširila na zahodne ZDA in Srednjo Ameriko. Krtača Possum je ena največjih vrst oposusov in lahko zraste do tri metre v dolžino. Virginia Opossum zraste na približno sto in pol, približno med 15 in 20 centimetrov. Possum je rjav, rumenkast ali siv, z gobjo barvo podlanke, krznenim obrazom in predobregastim repom. Opossum ima srebrno siv do siv črn plašč z belim koničastim obrazom, rožnatim nosom in stopalom ter plešastim predobrežljivim repom. Krzno Possum je srednje dolge in plišaste, medtem ko je Opossumovo grobo z dolgimi ravnimi lasmi. Življenjska doba Possuma znaša približno 6 let, medtem ko Opossum živi nekje med 2 in 4 leti.

Zaključek

Possum je ime dobil po svojih daljnih marsupial bratrancih, Opossumu, ko je sir Joseph Banks zmotno domneval, da pripadajo isti ožji družini. Dve živali imata le toliko skupnega kot vsi dresniki in dvomljivo razlikovanje človeških bitij.